Elk op hun manier hebben ze de top zes doen bibberen tijdens de reguliere competitie. Enkele dagen voor de aftrap van de play-offs polsten we bij Jordi Condom, Rúnar Kristinsson en Ivan Leko naar hun indrukken over de titelkandidaten.
ANDERLECHT
JORDI CONDOM: ‘Anderlecht heeft een plan A, een plan B en een plan C, omdat ze in staat zijn op verschillende manieren te spelen. Ze hebben alles. Ze hebben veel wapens en weten die allemaal te gebruiken. Het is een moderner voetbal, met snelle omschakelingen of momenten waarop ze de tegenstander laten komen wanneer ze daar de kans toe hebben.’
RÚNAR KRISTINSSON: ‘Naast hun technische kwaliteiten is het vooral fysiek een heel sterke ploeg. Ze spelen graag van achteruit, maar ze weten ook het spel langer te maken, omdat ze een grote spits hebben die goed bijgestaan wordt door een middenvelder die heel sterk is op de tweede bal. Het is een goeie mix, waardoor ze op verschillende manieren gevaar kunnen creëren.’
CONDOM: ‘Met Teodorczyk kan je de korte of de lange bal spelen, dat maakt niet uit. Hij is goed in de snelle aanvallende omschakelingen, maar ook in het positiespel, tussen de lijnen en voorzetten aannemen.’
KRISTINSSON: ‘Hij is erg slim. Hij schept voor zichzelf ruimte door op het juiste moment de verdediger te duwen of zijn shirt vast te houden. Hij zal belangrijk zijn in de matchen die beslist worden op details.’
IVAN LEKO: ‘Teodorczyk was echt een sleutelelement, vooral op het moment dat de ploeg niet goed speelde. Hij was daar om matchen te winnen.’
KRISTINSSON: ‘Maar hij is niet de enige: Tielemans is een fantastische speler, hij scoort momenteel van overal. Bruno is een van de beste flankspelers van de competitie. En ze hebben nog Hanni, Stanciu, Chipciu, … Dat zijn veel opties.’
LEKO: ‘En er is nog Dendoncker, over wie niemand praat. Voor mij is hij de man die hen evenwicht geeft.’
KRISTINSSON: ‘Dendoncker is echt een moderne versie van de verdedigende middenvelder. Hij is groot, fysiek indrukwekkend, en hij kan ook doelpunten maken.’
LEKO: ‘Anderlecht heeft het beste middenveld van de competitie. We gaan zien hoe de situatie opgelost zal worden met Trebel, Hanni en Stanciu, want ze willen allemaal spelen, maar er is geen plaats voor drie. Maximaal voor twee, of zelfs maar één. Maar ze hebben enorme progressie geboekt in hun spel. Want de eerste competitiemaanden behaalden ze goeie resultaten, maar zonder te overtuigen. Ze teerden op de individuele kwaliteiten van hun spelers. Maar de laatste tijd voel je meer vertrouwen in de ploeg, ze zijn bevrijd en winnen makkelijker dan voordien.’
CLUB BRUGGE
CONDOM: ‘Brugge is een beetje anders. Het is een ploeg die zich soms aanpast aan de tegenstander, maar er vooral in slaagt om veel mensen vooraan te plaatsen wanneer ze aanvallen vanuit balbezit. Er is centraal veel beweging, tussen de lijnen.’
LEKO: ‘Het is de beste ploeg op collectief vlak, omdat ze al jaren samenwerken, en ze weten perfect waar ze mee bezig zijn. Maar de blessure van Izquierdo is een heel gevoelig thema voor hen. Want hij is zeker de beste speler van de competitie, nagenoeg de enige die in staat is om in zijn eentje wedstrijden te beslissen. Met of zonder hem is het niet hetzelfde Brugge.’
CONDOM: ‘Van Izquierdo weet je dat hij naar binnen zal komen, naar zijn goeie voet, en in schietpositie proberen te komen. Dus moet je proberen twee spelers op hem te zetten, met een goeie dekking. Maar dat blijft niettemin erg moeilijk om te verdedigen.’
KRISTINSSON: ‘Ik vind de man in vorm de laatste tijd Vanaken. Hij is een speler die soms vergeten wordt, maar hij begrijpt altijd de bewegingen die om hem heen gebeuren en hij kiest goed zijn momenten om het strafschopgebied binnen te dringen.’
CONDOM: ‘Ze hebben ook Vormer, een speler die iedere trainer in zijn ploeg zou willen. Zoals die man zou je er elf op het veld willen. Hij is een vechter, hij werkt, hij is intelligent in zijn infiltraties tussen de lijnen …’
LEKO: ‘Hij maakt goals, geeft beslissende passes, speelt met veel passie. Zijn polyvalentie is ook belangrijk, maar ik denk dat we hem in de play-offs vooral op het middenveld zullen zien. Ik kan me hem moeilijk voorstellen als flankverdediger in zulke belangrijke matchen. Hij kan het wel, maar dat is niet zijn plaats.’
KRISTINSSON: ‘En dan is er nog Simons. Hij is heel belangrijk voor het voetbal dat ze spelen. Want als je je backs zo hoog laat oprukken, heb je iemand nodig die begrijpt waar hij moet staan om het evenwicht van de ploeg te bewaren.’
CONDOM: ‘Een speler hebben als hij, die automatisch de juiste beslissingen neemt zonder dat de trainer aanwijzingen moet geven, is veel waard. Als er op een gegeven moment een onevenwicht ontstaat in de ploeg, zet Simons dat uit zichzelf recht. Hij denkt er altijd aan om goed geplaatst te staan ingeval zijn team de bal verliest.’
KRISTINSSON: ‘Hun ploeg lijkt wat op die van Anderlecht. Misschien met minder techniek, maar fysiek gesproken ook een heel indrukwekkende groep.’
CONDOM: ‘Ze zijn trouwens erg gevaarlijk op stilstaande fases, en dat betekent heel wat in de play-offs. In deze competitie is goed verdedigen en kunnen scoren op stilstaande fases van het grootste belang.’
LEKO: ‘Op dat vlak kan Anderlecht ook rekenen op Kara. Verdedigend, maar ook aanvallend, want hij is bekwaam om twee of drie goals op stilstaande fases te maken in erg gesloten wedstrijden in play-off 1. ‘
ZULTE WAREGEM
KRISTINSSON: ‘Zulte Waregem brengt graag mooi voetbal, van achteruit. Het is misschien kwalitatief niet zo’n complete groep als Brugge of Anderlecht, maar ze hebben een goed systeem waar iedereen weet wat hij moet doen. Ze zijn moeilijk te bespelen.’
CONDOM: ‘Iedereen weet wat hun sterke punten zijn, maar het weten is één ding, ze een hele wedstrijd beletten om aan je strafschopgebied te komen, is iets anders.’
LEKO: ‘Het is een echt collectief. Individueel is er geen speler die het verschil kan maken. Maar ze hebben een trainer die heel goed werk levert, ze weten perfect waar ze mee bezig zijn: ze zijn fysiek indrukwekkend en ze komen met vier of vijf spelers in de zestien om je pijn te doen.’
KRISTINSSON: ‘Zelfs De fauw kan in het strafschopgebied opduiken om met de kop te scoren, terwijl hij rechtsachter speelt.’
CONDOM: ‘En dan is er nog Leye. Ik heb niet veel spelers gezien die zo veel goeie beslissingen namen op het veld als hij. Hij is geen snelle speler en evenmin een grote dribbelaar. Hij heeft geen uitzonderlijk schot, hij meet geen twee meter… Maar hij kiest altijd het juiste moment. Hij staat altijd op de plaats waar de bal belandt, alsof hij voelt waar hij gaat vallen. Hij zou een waardevolle speler zijn voor iedere ploeg van de competitie.’
LEKO: ‘Leye begrijpt het spel heel goed. Hij staat altijd vrij. Die vrijheid, en die van Kaya, stellen Zulte Waregem in staat om wedstrijden te winnen. De bewegingen van Leye kunnen pijn doen, maar zullen niet zo veel verrassing creëren als in het begin van het seizoen, want de teams zullen heel goed voorbereid zijn op play-off 1. ‘
CONDOM: ‘Alle ploegen weten dat je Leye en Lepoint ver van het strafschopgebied moet houden, dat Lerager en Kaya niet rap zijn. Maar uiteindelijk gooien ze altijd een bal in jouw zestien. En daar zijn ze erg efficiënt.’
AA GENT
KRISTINSSON: ‘In het begin zagen we hen altijd met drie achteraan, maar ze hebben hun plannen wat gewijzigd met de komst van Kalu, die belangrijk geworden is op de flanken.’
LEKO: ‘Zelf houd ik van het oude Gent. Die 3-4-3, dat team dat het spel domineerde en gevaar creëerde met zijn pressing, zijn enorm collectieve spel. Ik zie dat liever dan dat ze de bal afgeven aan Simon of Kalu voor een individuele actie.’
CONDOM: ‘We wisten dat we de flanken gesloten moesten houden tegen hen, maar dat is niet makkelijk op hun grote veld dat in de kaart speelt van hun erg snelle spitsen, omdat je er moeilijker de ruimtes kunt sluiten. En ook, als je de bal verovert voor je eigen strafschopgebied, blijven er nog veel meters af te leggen tot aan hun doel.’
KRISTINSSON: ‘Gent is veranderd en ze hebben nog wat problemen met hun systeem, maar veel nieuwe spelers zijn er nog maar net bijgekomen, ze moeten zich nog aanpassen. De coach moet nog de juiste mix vinden tussen al dat talent.’
LEKO: ‘Ze zullen deze voorbereidingsperiode voor de play-offs ten volle moeten benutten. Ze hebben tijd om aan hun automatismen te werken, wat ze al altijd heel goed hebben gedaan.’
CONDOM: ‘De tegenstand had uiteindelijk de fouten van hun oude systeem gevonden. Maar op dit moment weet je dat je ze niet te veel ruimte mag geven op de flanken en niet te veel voorzetten mag weggeven, vooral wanneer Coulibaly op het veld staat.’
KRISTINSSON: ‘Voor mij is Perbet als spits beter geschikt voor Gent dan Coulibaly, want hij scoort regelmatiger.’
CONDOM: ‘Perbet lijkt wel een magneet te hebben. Het is alsof hij altijd een voorgevoel heeft dat er een rebound of een fout zal komen, de bal belandt uiteindelijk bij hem en hij scoort. Perbet is de vleesgeworden goal.’
LEKO: ‘Hij is een speler die elke match scoort. We spelen voetbal om wedstrijden te winnen, om te winnen moet je doelpunten maken, en hij is een garantie op goals. Voor mij bestaat er niet de minste twijfel over wie spits nummer een moet zijn.’
KRISTINSSON: ‘Hij is een ouderwetse aanvaller. Hij heeft er meer een neus voor dan Coulibaly om op het juiste moment op de juiste plaats te staan, dus hangt hij minder af van de perfecte job van zijn ploegmaats.’
CONDOM: ‘Het blijft een moeilijk te bespelen ploeg. Ze hebben heel veel spelers, dus is het moeilijk om een match voor te bereiden tegen hen. Ze kunnen nagenoeg twee verschillende ploegen opstellen.’
KRISTINSSON: ‘Als ze hongerig zijn, zoals tegen Tottenham, kunnen ze topmatchen spelen en geweldige resultaten behalen.’
LEKO: ‘Als ze minstens vier punten kunnen pakken in hun eerste twee wedstrijden, zullen ze heel gevaarlijk zijn.’
OOSTENDE
KRISTINSSON: ‘De speelstijl van Oostende lijkt een beetje op die van Gent.’
CONDOM: ‘Het is een gevaarlijke ploeg, omdat ze veel spelers hebben die je op elk moment kunnen verrassen.’
KRISTINSSON: ‘Dimata is erg jong, maar hij is sterk en heel vlug. El Ghanassy kan iedere speler dribbelen.’
LEKO: ‘Er zit veel talent in deze ploeg. Ze kunnen winnen, maar ook verliezen tegen iedereen, omdat ze sterk afhangen van de paraatheid van bepaalde spelers.’
KRISTINSSON: ‘Berrier is bepalend. Hij geeft altijd de laatste pass. Wanneer hij de bal heeft, mag je de spitsen geen centimeter geven, want zijn precisie is dodelijk.’
CONDOM: ‘Het is heel moeilijk om negentig minuten tegen hen te verdedigen, want ze hebben heel veel vuurkracht vooraan. Maar vaak staan hun twee backs heel hoog om overwicht te creëren. Als je erin slaagt om de bal te veroveren en heel vlug snelheid te brengen op de flanken, zien ze af, want vaak zijn de centrale verdedigers in deze competitie grote gestaltes die over lange afstanden kunnen standhouden, maar niet bij de aanzet, om zich om te draaien in de kleine ruimtes.’
LEKO: ‘Hoog verdedigen is het moeilijkste. Behalve Real Madrid, met Pepe en Sergio Ramos, kan niemand risicovrij verdedigen op veertig meter van doel. Geen enkele centrale verdediger speelt graag op de middellijn.’
CONDOM: ‘Maar ze hebben geen speler als Colley in Genk, die achter een doorgebroken spits aan kan gaan.’
LEKO: ‘Kara is daar ook toe bekwaam. Met zijn snelheid kan hij ver van het strafschopgebied verdedigen, dat geeft zijn ploegmaats vertrouwen.’
CHARLEROI
CONDOM: ‘Charleroi is een beetje hetzelfde soort verhaal als Zulte Waregem, maar met een andere stijl. Het is een ploeg die heel goed terugplooit en in staat is om heel snel uit te breken vooraan.’
LEKO: ‘Het is een team dat sterk de stempel draagt van zijn trainer. Felice Mazzu behaalt uitstekende resultaten met een groep die, als je alleen naar de individuele kwaliteiten kijkt, misschien niet in play-off 1 zou thuishoren. Maar het team wordt zo goed getraind en heeft zo’n grote groepsgeest dat het de top zes heeft kunnen bereiken.’
KRISTINSSON: ‘Ik denk dat ze beseffen dat ze niet dezelfde kwaliteit hebben als de andere ploegen. Maar de kwaliteit van hun karakter, van het systeem dat ze spelen… Je ziet dat ze vertrouwen hebben in hun systeem, in de deskundigheid van hun trainer. Ze zijn daarop gebouwd.’
CONDOM: ‘Er zijn enkele sleutelspelers in de ploeg. Marcq bulkt van de ervaring en helpt de ploeg altijd op de juiste plek en op het juiste moment. Als het ware een trainer op het veld. En Javi Martos is zowat hetzelfde type als Mbaye Leye, maar als centrale verdediger: niet heel snel, niet heel groot, niet heel sterk, maar altijd heel goed geplaatst. Hij neemt de ene goede beslissing na de andere in verdedigend opzicht, en dat brengt deze ploeg veel bij.’
KRISTINSSON: ‘Het is een erg intelligent team. Het zal moeilijk zijn voor de andere ploegen om hen te verslaan. Ze incasseren sinds Nieuwjaar gemiddeld zelfs geen goal per match, het is lastig scoren tegen hen.’
LEKO: ‘Verdedigend zijn ze geweldig. En dan praten we niet alleen over vier of vijf spelers: alle tien de spelers verdedigen. Het is de tweede beste defensie van de competitie, en iedereen weet dat in teamsporten de basis voor goeie resultaten de verdediging is.’
CONDOM: ‘Hoe meer een match vordert, hoe meer risico’s je neemt om te scoren. En zij profiteren van jouw risico’s en tegelijkertijd blijven ze goed verdedigen.’
KRISTINSSON: ‘Je geeft je bloot en ten slotte vergeet je haast dat het een ploeg is die met twee aanvallers speelt!’
LEKO: ‘Voor hen zal het een beetje hetzelfde zijn als voor Oostende, we zullen moeten zien of ze er alleen maar bij zijn om deel te nemen of bekwaam zullen zijn om voor de derde of vierde plek te strijden. Ik ben ervan overtuigd, Felice Mazzu kennende, dat zijn spelers erg gemotiveerd zullen zijn om aan de play-offs te beginnen. Ze zullen er eens te meer op gebrand zijn om te bewijzen dat je in het voetbal niet alleen met talent wint, maar ook door een team te zijn.’
DOOR GUILLAUME GAUTIER – FOTO’S BELGAIMAGE
