In de competitie betaalt Zulte Waregem de rekening voor de zware belasting van de Europese campagne, klinkt het telkens weer bij Francky Dury. Dat was in het verleden minder het geval.

Toen Essevee op 14 september aan de EL-poulefase begon, stond het 6e in de Jupiler Pro League met 10 op 18 (55 procent). Sindsdien haalde het nog 10 op 36 (28%), en in de jongste 10 matchen amper 4 op 30 (13%). Gevolg: 10e plaats, met 20 op 54 (37%). De cijfers in de competitie na een Europese wedstrijd zijn er ook naar: 4 op 18 (22%).

Het contrast met 2013/14, het seizoen nadat Zulte Waregem vicekampioen werd, is groot. Na de 10 Europese matchen behaalde het in de daaropvolgende competitieweekends 22 op 30 (73%). Na 18 wedstrijden in de JPL totaliseerde de fusieploeg zelfs 37 op 54 (69%) en stond ze 3e. Ondanks 4 Europese duels méér dan dit seizoen, met bovendien verdere verplaatsingen naar Nicosia en Kazan, was van overbelasting geen sprake. Maar toen beschikte Dury wel over Hazard, Malanda en Kums… Na de 4-0 ín Rusland klopte Essevee zelfs Standard (1-0) dat toen de eerste 9 competitieduels had gewonnen. Vermoeidheid eiste in 2006/07, na de bekerwinst in het debuutseizoen in eerste met Europees voetbal tot gevolg, meer zijn tol. Niet onlogisch, gezien het semiprofstatuut van spelers als Leleu, Van Nieuwenhuyze, D’Haemers, Matthys… Opvallend echter: toch behaalden de deeltijds bankfiliaalhouder, klinkerlegger, voeger, schoenenverkoper en hun ploegmaats 2 punten meer na 18 speeldagen dan de huidige Esseveespelers: 22 op 54 (41%).