Herbert Houben

© belgaimage

In de aanloop naar de play-off 2-finale van zaterdag onderging KRC Genk een metamorfose op bestuursniveau. Regisseur daarvan is voorzitter Herbert Houben.

1 Na het missen van play-off 1 en de bekerfinale kunnen jullie enkel nog een Europees ticket pakken door zaterdag STVV te verslaan en daarna de testmatch tegen KV Oostende te winnen. Zal dat bepalen of dit seizoen de boeken ingaat als mislukt of niet?

‘Ik ben tevreden over het seizoen, ook als we geen Europees ticket pakken. We zagen prachtig voetbal van onze ploeg, volgens sommigen het mooiste van België. We hebben weer een sterk team, een goede technische commissie en goede trainers. Daarnaast was er onze geweldige Europese campagne.’

2 Op uw aansturen kwam er vorig jaar een statutenwijziging. Het effect daarvan was groot bij de verkiezing van de nieuwe raad van bestuur vorige week. Het aantal leden slonk van zeven naar drie: Peter Croonen, Mathieu Cilissen en u. Was dit waar u van droomde?

‘Wat ik belangrijk vind, is: stabiliteit, continuïteit en professionaliteit. De eerste twee dingen wilde ik bekomen door een hogere vereiste meerderheid in te voeren (twee derde in de plaats van de helft plus één, nvdr) en door een langere termijn te koppelen aan de mandaten (zes jaar in de plaats van vier, nvdr). Wat ik niet verwacht had, was dat we maar met drie verkozen zouden raken. Vermoedelijk was de gedachtegang bij enkelen: als ik alleen op mezelf stem, maak ik mijn concurrent niet sterker. Ik ging ervan uit dat iedereen zou stemmen in het belang van de club. Dat we nu maar met drie zijn, heeft als nadeel dat je in moeilijke periodes mogelijk een kleiner draagvlak hebt in de algemene vergadering.’

3 Ook die algemene vergadering werd al slanker. Bewijst dit alles het gelijk van de vorige trainer, Peter Maes, die kloeg over een logge structuur?

‘Men begon hier met bestuurders die zelf nog pinten tapten. Door de groei trad de raad van bestuur stilaan terug uit het operationele en moest men vertrouwen geven aan het management. Maar daarvoor moet je eerst een heel goed management hebben. Nu moeten we groeien naar een situatie waarin het management budgetten toegewezen krijgt en binnen die budgetten moet functioneren. Zo kan de club stabieler geleid worden. En wat Peter Maes betreft: natuurlijk begreep ik hem,maar zijn probleem was van een andere orde. Hij was niet gewoon om te gaan met een autonoom werkend management.’

4 Is het nog van deze tijd dat een club die 25 miljoen euro winst boekt in een vzw-structuur werkt?

‘In een vzw zijn mensen onbezoldigd met zulke bedragen bezig en kunnen ze zomaar vertrekken. Soms vraag je je af: waarborgt dit continuïteit? Belangrijk vind ik dat de club goed bestuurd wordt en verankerd is in de omgeving. Met onze huidige structuur kunnen wij niet overgenomen worden door pakweg een Thai. Maar er zijn nog structuren waarin dat niet evident is: kijk naar de cvba in Gent. Ik heb niks tegen Thailanders of Chinezen, maar ik geloof niet dat de lokale verankering gewaarborgd blijft als zij hier een club overnemen. En ik zou nooit kunnen verdragen dat dat met KRC Genk zou gebeuren. De structuur waarin we werken, is daar ondergeschikt aan. Die structuur moet bepaald worden door wat het beste is voor de club. En dan zou je kunnen zeggen dat je via aandeelhouders meer geld kan vergaren, maar KRC Genk kampt niet met een gebrek aan middelen. Wat wij niét kunnen in de huidige structuur, is: elk jaar zeggen dat we kampioen willen spelen. Daarvoor moet je over risicokapitaal beschikken. Maar ik denk niet dat we dat moeten nastreven. Ik geloof niet in de duurzaamheid van dat model.’

5 Na dit seizoen is de vraag of u doorgaat als voorzitter. Hoe moe bent u?

‘De combinatie met mijn beroeps- en privéleven is bijzonder zwaar. Voor mezelf hoeft het niet echt meer. De vraag is wat het beste is voor de club. Zit er bij mij nog voldoende rek op het elastiek? En kan en wil een van van de twee andere bestuurders het doen?’

Kristof De Ryck

‘Met onze huidige structuur kunnen wij niet overgenomen worden door pakweg een Thai.’

Herbert Houben

Reageren op dit artikel kan u door een e-mail te sturen naar lezersbrieven@knack.be. Uw reactie wordt dan mogelijk meegenomen in het volgende nummer.

Partner Content