De Rode Duivels hebben eindelijk het nationaal centrum in Tubeke in gebruik genomen. Ben je blij met het nieuwe basiskamp?

NACER CHADLI: ‘De omgeving is heel goed. Het hotel is misschien niet van het niveau dat ik van bij Tottenham gewend was, maar liever dat dan slapen in het vorig hotel en dan door de files naar het oefencentrum van Anderlecht te moeten rijden. Als we nu het hotel verlaten, staan we meteen op het oefenveld. Ik heb daar met een aantal spelers over gesproken en ze denken er net hetzelfde over. Ik herinner me nog mijn eerste selecties voor de Rode Duivels, onder Georges Leekens, toen we op White Star Woluwe trainden. Het veld was rampzalig, het ergste wat ik bij de nationale ploeg heb meegemaakt.’

Jij kon van dichtbij meemaken hoe de Rode Duivels in iets meer dan vijf jaar geprofessionaliseerd werden.

CHADLI: ‘Ik heb heel veel zien veranderen. Ik hoorde verhalen van de periode onder René Vandereycken, toen de organisatie rond de nationale ploeg rampzalig was. Als er gespeeld werd in Azerbeidzjan of Kazachstan, dan hoorde je alleen maar kritiek op de organisatie, de vluchten… Ik herinner me dat ik naar een match van Axel Witsel ging kijken, een vriendschappelijke wedstrijd tegen Bulgarije. Er zaten amper 6500 mensen in het Koning Boudewijnstadion. Leeg. Ongelofelijk.’

Vind je het enthousiasme rond de nationale ploeg niet overdreven?

CHADLI: ‘Er zijn veel successupporters. Jammer, want als het wat tegenzit dan zullen ze niet aarzelen om ons af te breken. Ik heb de indruk dat ze niet door het voetbal gepassioneerd zijn, maar dat ze vooral in het stadion zitten omdat het cool is om naar de Rode Duivels te gaan kijken.’

Begrijp je de kritiek op Romelu Lukaku, bijvoorbeeld?

CHADLI: ‘Natuurlijk niet. Hij kan zogezegd geen bal stoppen, hij scoort niet… Sorry, maar iemand die op zijn 22e al meer dan 150 doelpunten heeft gemaakt… Sommigen worden door de televisiezenders betaald om hem te bekritiseren. Maar als je gewoon in het stadion zit, waarom zou je Romelu dan bekritiseren of uitfluiten? Maar ja, er zijn zelfs mensen die kritiek hebben op Messi. Wat kun je daaraan doen?’

Naar het voetbal gaan is voor sommigen een uitlaatklep.

CHADLI: ‘Als je altijd de fout bij anderen zoekt, dan zet je in het leven geen enkele stap vooruit. Sommige mensen hébben het niet gemakkelijk, terwijl anderen bij manier van spreken als miljardair werden geboren. Maar als je iets wilt bereiken, moet je in de eerste plaats positief blijven en vooral niet jaloers zijn op anderen.’

Reageren op dit artikel kan u door een e-mail te sturen naar lezersbrieven@knack.be. Uw reactie wordt dan mogelijk meegenomen in het volgende nummer.

Partner Content