Je hebt al met enkele gerenommeerde trainers samengewerkt. De laatste was David Moyes bij Sunderland. We kunnen ons voorstellen dat het niet altijd eenvoudig was door je vele positiewissels: op links, op rechts en uiteindelijk als defensieve middenvelder?
Jason Denayer: ‘Ik heb me altijd beschouwd als een echte centrale verdediger. Los daarvan heb ik me soms wat moeten aanpassen, want als je in de Premier League mag spelen, dan ga je niet moeilijk doen bij een basisplaats. Maar het is zo dat ik nooit enige uitleg gekregen heb van de coach. Hij dacht in functie van de noden van de ploeg, dat kan ik hem niet kwalijk nemen. Het was gewoon niet altijd makkelijk om een linksback of een rechtsback te vinden in het begin van het seizoen. Oké, achteraf kun je dat altijd zien als een nieuwe ervaring, maar op het moment zelf denk je alleen: dit is mijn plaats niet.’
Degene die je min of meer bekendgemaakt heeft bij het grote publiek, is Marc Wilmots. Jordan Lukaku was niet mals voor hem in Sport/Voetbalmagazine van 31 mei dit jaar. Hij zei dat jullie tactisch onvoldoende voorbereid waren op Wales en dat zowel hij als jij te weinig vertrouwen kreeg. Ben je het daarmee eens?
Denayer: ‘Ik heb daar niks op te zeggen. Ik heb geen zin om daar nu nog op terug te komen. Hetgeen zeker waar is voor Jordan en voor mij is dat we matchritme misten. En dat we tot dan nog geen minuut gespeeld hadden op het EK, speelde ons ongetwijfeld ook parten. Maar ik ga geen kritiek geven op Marc Wilmots. Wie ben ik om hem te bekritiseren? Hij is degene die me bij de nationale ploeg gehaald heeft, ik ga hem dan achteraf geen mes in de rug steken. En ik hou ook wel van zijn manier van werken, hij heeft een directe stijl van coachen, recht voor de raap, dat ligt me wel.’
Meer dan die van Pep Guardiola, van wie het geweten is dat hij nogal afstandelijk omgaat met zijn spelers?
Denayer: ‘Moeilijk te zeggen, want ik heb nooit echt gesproken met Guardiola. Met David Moyes ook niet in feite. Dat is een andere manier van doen, dat is een deel van hun persoonlijkheid. Ik denk dat Guardiola het wel apprecieert als spelers spontaan naar hem toe komen en dat is inderdaad niet zo mijn stijl. Het klopt waarschijnlijk wel dat ik meer verwacht dat het van de coach komt. Daarom schoot ik goed op met Wilmots of met Jan Olde Riekerink die ik bij Galatasaray had. Om eerlijk te zijn: ik denk dat er wel andere factoren zijn wat Guardiola betreft. Als ik niet in zijn plannen pas, hoop ik dat het in de eerste plaats om sportieve redenen is.’
