Tijdens de voorbije mercato verloor Standard een half basisteam, maar het verdiende wel 27 miljoen euro aan transfergeld: dat is meer dan het seizoensbudget (25 miljoen). Sportief directeur Jean-François de Sart is tevreden.

Is de mercato helemaal afgelopen of vertrekt Sinan Bolat nog naar Turkije?

Jean-François de Sart: ” Sinan blijft bij ons.”

Op de slotdag van de mercato dreigde nog een uittocht. Uiteindelijk bleven Tchité en Nong in Luik. Hoe hebt u dat bewerkstelligd?

” Nong ligt nog onder contract en heeft ook niet gevraagd om weg te gaan. Ons uitgangspunt is simpel. Als een speler weg wil, moet de geïnteresseerde club ons contacteren. Voor Nong hebben we geen aanbieding gekregen. Er is wel eens verschenen dat hij weg wou, maar zijn woorden zijn toen verkeerd geïnterpreteerd. Voor Tchité was er wel belangstelling, maar hij heeft na het bekijken van die voorstellen gekozen om te blijven.”

Hebt u met Standard kunnen doen wat u wou doen of bent u verrast geweest?

“Het moeilijkste was tussen 1 juli en 1 september een kern samenstellen die competitief was overeenkomstig onze ambities, terwijl we in onzekerheid verkeerden of een aantal spelers ons zou verlaten. Die onzekerheid is nu weg.”

In plaats van de vertrekkers kwamen onbekende namen uit het buitenland.

“Die spelers komen niet uit de lucht vallen, aan de inkomende transfers is de voorbije maanden hard gewerkt.”

De eerste reacties binnenshuis over de nieuwe spelers zijn erg lovend. Zijn ze echt zo goed?

“Aan u om te oordelen. Daarvoor wordt u toch betaald?”

Moet u na de transferperiode de ambities bijstellen?

“Nee. Op 1 juli heb ik gezegd dat het misschien wel eens een overgangsseizoen zou kunnen worden, omdat we toen van nul moesten beginnen. Vandaag durf ik zelfs te zeggen dat onze kern evenwichtiger is dan die van vorig jaar, en dat de trainer, die overigens nauw bij de transfers betrokken is, tevreden is.”

Dat betekent: minstens play-off 1 halen met het oog op een Europees ticket?

“Dat klopt. Ik praat niet over titelkansen, maar dit Standard mag ambities hebben in deze competitie.”

Wat is uw conclusie na de voorbije mercato?

“Als een buitenlandse club een Belgische speler wil, kan je die niet meer houden. De Europese voetbalgrootmachten hebben ontdekt dat de jonge Belgische voetballer een interessant product is. Vijf jaar geleden zaten Belgen die naar het buitenland gingen daar op de bank, vandaag zijn ze een vaste waarde bij absolute topclubs.”

Is dat positief of negatief voor het Belgische voetbal?

“Het voordeel is dat jong talent bij ons makkelijker kansen gaat krijgen. Daar staat tegenover dat het niveau van de competitie daalt als je grootste talenten verdwijnen. Hun vervangers zijn niet de grote namen uit het buitenland. Die komen niet naar hier.”

Wat gaat u nu doen?

“De bestaande structuur verder uitbouwen. We gaan een langetermijnvisie ontwikkelen, meer investeren in de jeugd en de scouting op punt stellen. Dat was allemaal nog niet zo goed georganiseerd.”

DOOR GEERT FOUTRÉ

‘Dit Standard mag ambities hebben’.