Aan de hand van 20 levensvragen willen we de mens achter de voetballer beter leren kennen.
1. Welk nieuws maakte je recent bang of boos?
‘Drie maanden geleden werd in Frankrijk een vrouw dood teruggevonden. Haar man gaf achteraf een bijzonder emotionele speech, hij zei dat hij haar gemis maar niet kon verwerken. Uiteindelijk bleek dat hijzelf de dader was. Dat kan ik dus niet begrijpen. Iemand vermoorden en daarna iedereen bedriegen? De mens kan gruwelijk zijn.’
2. Heb je een concreet idee of voorstel om de wereld te verbeteren?
‘Laat mij maar eens president van de Verenigde Staten worden. Dan zou ik pleiten voor meer verdraagzaamheid en proberen ervoor te zorgen dat de hongersnood in Afrika snel verdwijnt.’
3. Wat is je grootste prestatie?
‘Mijn twee kinderen. Destiny is ondertussen al twaalf, Prince zeven. Die komen altijd op de eerste plaats.’
4. Wat is je grootste mislukking?
‘Dat ik misschien onvoldoende deed voor mijn sport. Daardoor miste ik mooie transfers en een plaats bij de Rode Duivels op een eindtoernooi. En daarnaast ben ik nu twee jaar gescheiden, we waren in totaal veertien jaar samen. Dat blijft een kras op mijn ziel.’
5. Heb je al eens overwogen te emigreren? Wanneer? Waarnaartoe?
‘Nee, want ik heb mijn familie nodig. Luik, en vooral België, is meer dan goed genoeg.’
6. Aan welk voorwerp ben je het meest gehecht?
‘Zoals bij iedereen waarschijnlijk: mijn smartphone.
Via Facetime kan ik zo ook snel mijn kinderen zien als we bellen.’
7. Doe je iets bijzonders voor het milieu?
‘Minimale inspanningen. Zoals iedereen kijk ik goed wat ik in de vuilzakken deponeer.’
8. Wat is het ergste dat je over jezelf op de sociale media las?
‘Over mij mag alles geschreven en gezegd worden, maar niet over mijn familie. Dat stoort me.’
9. Praat je weleens tegen je huisdier?
‘Ja, we hebben twee honden. Een Engelse bulldog van twaalf jaar oud, Shirley, die bij mijn ex bleef. Maar ik bezit ook nog een chowchow, Louis. Een dikke beer.’
10. Heb je ooit iets gedaan dat je kinderen niet zouden mogen doen?
‘Veel zaken stak ik uit. Erg was het allemaal niet, maar ik loog veel. Als er iets gebeurde, was het altijd de schuld van een ander. Voordeel is wel dat ik leugens daardoor sneller kan detecteren bij anderen. Wanneer mijn kinderen iets willen verzwijgen, dan achterhaal ik dat toch snel.’
11. Welk kunstwerk – boek, film, muziek, schilderij – raakte je het meest of vormde je?
‘Bij mijn grootouders hangt een schilderij van een heel mooie Afrikaanse vrouw, eentje dat ze meebrachten vanuit Congo, waar ze een tijdje woonden. Die indringende blik van die vrouw op dat schilderij, daar had ik echt schrik van. Dat was niet normaal. Ik weet nog altijd niet echt hoe dat komt.’
12. Over welk onderwerp zou je graag meer willen weten?
‘Mijn verdere loopbaan, na het profvoetbal. Na volgend jaar ben ik 33 en einde contract. Dan wil ik graag weten waar ik aan toe ben.’
13. Wat is de schuld van de media?
‘Die doen zeker hun werk. Maar hun bedoeling is duidelijk: verkopen! En daar hoort blijkbaar wat overdrijven bij.’
14. Hoeveel geld geef je jaarlijks aan goede doelen?
‘Geen flauw benul. Vorig jaar bij Celtic deden we een liefdadigheidsactie voor de kinderen in Palestina. Een deel van ons loon stonden we af aan een fonds. Ik gaf onlangs een terminaal zieke jongen een gesigneerd wedstrijdshirt van Cristiano Ronaldo, omdat ik een goede band heb met iemand uit de technische staf van Real Madrid. Zulke zaken doe ik liever dan puur geld geven.’
15. Wat vind je het moeilijkste aan de liefde?
‘De tijd. Hoe langer een relatie duurt, hoe moeilijker het wordt. De liefde is het mooiste in het begin. Ik ben nu meer dan een jaar samen met Libby, een Schotse. Ze volgde me naar België.’
16. Vind je seks overschat?
‘Het is een belangrijke factor in een relatie.’
17. Hoelang is het geleden dat je je ouders zag?
‘Drie dagen geleden. We bellen dagelijks. Voor hen staat de deur altijd open. Maar dat geldt ook voor mijn broers: Arnaud is 36 en heeft drie kinderen. Douglas is 24 en heeft een vriendin.’
18. Doe je iets bijzonders voor je gezondheid?
‘In de zomermaanden kom ik nogal snel bij. Dat heeft te maken met mijn morfologie. Ik weet ondertussen wat ik wel en vooral niet mag eten. Soms eens een wijntje, een biertje of frietje, dat moet kunnen.’
19. Zou je op de vlucht slaan als het oorlog wordt?
‘Helemaal niet, maar een nieuwe oorlog acht ik onmogelijk.’
20. Wat leerde je in het leven?
‘Daar kan ik een boek over schrijven. Beide zijden van de medaille maakte ik al mee: de moeilijke en de mooie momenten. Maar geluk, dat moet altijd vooropstaan. Al de rest is vluchtig van aard.’
