Philippe Saint-Jean (65) is verantwoordelijke van Futurosport bij RE Mouscron. Hij depanneert als hoofdcoach door de afwezigheid (wegens ziekte) van Bernd Hollerbach.
1. Toen je werd voorgesteld, zei je vooral gemotiveerde spelers te willen zien. Dat lukte aardig bij de eerste twee wedstrijden, maar heel wat minder tegen Cercle afgelopen zaterdag. Waar lag het probleem?
‘Ik ga niet akkoord: ze waren uitermate gemotiveerd tegen Cercle. Op dat aspect kan ik hen helemaal niks verwijten. Maar ons hoofdprobleem was dat we over geen echte aanvaller beschikten, want ze zijn allemaal geblesseerd. We slaagden er zo nooit in om de bal voorin vast te houden. Gedurende het hele duel werden we zo in het nauw gedreven, we beheersten nooit de partij. En Cercle leverde echt een grootse prestatie. Het zag er lang naar uit dat het op 0-0 zou eindigen. Een mirakel voor ons, een gestolen punt. Want ik beken dat het ongelukkig was voor de toeschouwers, omdat we er niet in slaagden iets fatsoenlijks in elkaar te steken.’
2. We hadden de indruk dat Cercle een thuisduel afwerkte. Dat is toch niet meer normaal?
‘Ik beken dat ik ook de indruk had dat mijn team op verplaatsing speelde. Dat is voor mij geen bekommernis. Voor de spelers is dat ongetwijfeld wel iets ambetanter. Cercle had veel volk gemobiliseerd, omdat ze volledig geloven in hun reddingsproject. Bij ons slaat het niet aan. De uitleg is dat er geen regiojongens in de ploeg zitten. Ik ben ervan overtuigd dat zoiets de eerste reden vormt voor het gebrek aan belangstelling. Ik heb nog een goed gevulde Le Canonnier gekend. Dat gebeurde tijdens een lange periode, na de eerste toetreding in eerste klasse. Maar ook op andere momenten. In vierde en derde klasse lokten we wel volk, terwijl het ging om de lagere reeksen. En daarbovenop hadden we ook de verandering van naam, want het was RMP. Maar we hadden wel jongens van achter de hoek in de basiself. Naar La Louvière maakten 2000 supporters de verplaatsing. We speelden de laatste match van dat seizoen thuis voor 7000 personen. Vaak hadden we meer fans buitenshuis mee dan vandaag in ons eigen stadion.’
3. Het was ook niet echt van harte dat je het voorstel aanvaardde om het team tijdelijk over te nemen, vertelde je bij je voorstelling. Is die baan zo zwaar en lastig? Ben je zeker dat deze ervaring je niet weer de zin zal geven om op iets langere termijn weer hoofdcoach te worden?
‘In mei zal ik 66 jaar worden. Dat is niet langer een leeftijd om deze job te doen. Wanneer de spelers tijdens de training op mij komen afgevlogen, dan ben ik niet meer zo mobiel om me tijdig terug te trekken. Ik had oprecht afstand genomen van het voetbal. Ik schreef een boek over het belang van het mentale. Daar hield ik van, om dat te doen. Het kwam nog niet uit, maar er is al veel vraag naar. Ik geef 40 sleutels om problemen te beheren en succes te bouwen. Ik pas het toe, ik raad het aan voor trainers en het lukt bijzonder aardig. Het was de club die me overtuigde om opnieuw als T1 te fungeren, omdat het een goede tijdelijke oplossing vormde. En omdat ik ongelofelijk goed wordt omringd. Zonder dat was het onmogelijk. Ik beleef zotte dagen met mijn twee jobs. Ik ben uitgeput.’
4. Hoe frequent verloopt het contact met Bernd Hollerbach?
‘Heel weinig. Hij laat me doen. Dat was ook van bij het begin zo voorzien. Ik kreeg carte blanche. Maar in zekere zin hou ik ook rekening met hem. Omdat hij nog onder contract ligt volgend seizoen. Dan is het belangrijk dat ik zijn visie bestendig. Soms, als iets me niet aanstaat of na een nederlaag, dan zou ik zin kunnen hebben bepaalde zaken te veranderen. Maar ik doe het dan niet indien het indruist tegenover de filosofie die Hollerbach opzette. Ik zit op de bank voor de club, niet voor mezelf.’
5. Zitten er toekomstige Jonathan Blondels in Futurosport?
‘Dat zal komen, druppelsgewijs. Dit seizoen zit er met Mathéo Vroman al een speler van Futuro in de profkern. Jammer genoeg liep hij een zware blessure op. Zonder dat had hij zeker al gespeeld. Maar er is ook een andere jongere, William Simba, die niet ver van de ploeg zit. Vermoedelijk zal hij dit seizoen nog wat matchen afwerken. We zouden er nog twee tot drie kunnen hebben die volgend seizoen doorstromen, en nog drie het jaar daarop. Er zullen over vier jaar een twaalftal spelers van Futuro in de profselectie zitten. Op termijn zal er een stevig Futurosporttintje zijn. Daar ben ik helemaal zeker van.’
