Sport/Voetbalmagazine

Hij heeft de pruillip van een gulzig kind dat net een tweede dessert geweigerd werd. Allicht omdat Kevin De Bruyne iemand is die zelden verliest en daardoor vergeet te lachen wanneer hij wint. Nochtans is zijn liefde voor het spel grenzeloos. Hij is gemaakt om de limieten op te zoeken en nieuwe wegen te bewandelen, met de volharding van iemand die nooit een stap achteruit zet.

Drie jaar geleden sloot Divock Origi een persoonlijk matig seizoen af met een historisch moment voor zijn club, want hij hielp Liverpool aan een zesde beker met de grote oren. Het was de climax van de carrière van de 'legende van de Reds' die zeker niet vol hoogtepunten zit.

Yari Verschaeren kende al heel wat ups en downs in zijn carrière bij Anderlecht. Maar wie is het jonge talent, wat maakte hem tot de man die hij nu is, wat drijft hem en wat gaat er in hem om? 'Ik zal niet veranderen omdat ik nu bij Anderlecht speel.'

Paul Gheysens, voorzitter van Antwerp, woelt brutaal de gewoonten van het Belgische voetbal om. Op de snelweg naar het succes wil hij alle concurrenten achter zich laten. Daartoe zet hij alle middelen in, hij stuurt zonder omzien. Maar zelfs bulldozers hebben achteruitkijkspiegels.

Plots blijkt Denis Odoi (33) een centrale middenvelder die bij Club Brugge de pannen van het dak speelt, van cruciaal belang was voor de titel en later dit jaar wellicht met Ghana zijn WK-debuut viert. Gek hoe een voetbalcarrière in die laatste rechte lijn allerlei bochten gaat maken. Al is dat in het geval van Odoi ook niet zo gek. Persoonlijk portret van een atypische voetballer.

KV Mechelen is de laatste Belgische club die een Europacup won. Het versloeg in 1988, in de finale van de Europabeker voor Bekerwinnaars, Ajax met 1-0. Een terugblik op een historische driedaagse naar Straatsburg.

Sommigen zijn Duitsers, anderen Spanjaarden, Nederlanders, Portugezen of Fransen, maar allemaal scharen ze zich achter het geel en blauw van Union Saint-Gilloise. Een ontmoeting met voetbalfans die niet echt voorbestemd waren om supporter van Union te worden.

Na 48 jaar bij Winterslag en KRC Genk zet Pierre Denier er straks een punt achter. Hij was in die periode speler, assistent-trainer en teammanager. En tussendoor nog acht keer interim-trainer. Nooit dacht Denier eraan de club te verlaten. Een monoloog.

Of Rafael Nadal (35) als de 'Greatest Of All Time' (GOAT) de tennisgeschiedenis ingaat, zal pas blijken wanneer Roger Federer, Novak Djokovic en hijzelf zijn gestopt. Wat wél al vaststaat: zijn erfenis als de 'Greatest Opponent of All Time', 'El Guerrero Supremo', dé krijger bij uitstek. Waar komt die nooit aflatende fightingspirit vandaan?

Emma Meesseman (28) is terug in Amerika, bij de Chicago Sky in de WNBA. Voor de Ieperse is het een terugkeer naar de competitie waar ze zich sinds 2013 ontwikkelde als topspeelster, én als mens. Toch bleef Meesseman al die jaren haar nuchtere en bescheiden zelf. Een portret.