Toen hij in 2012 bij vierdeklasser BS Poperinge zijn schoenen aan de haak hing en KV Kortrijk hem als scout aan de kant schoof, had Stefaan Tanghe (43) even genoeg van het voetbal, maar tegenwoordig zie je hem elk weekend op de tribune tijdens eersteklasse- of beloftematchen. Sinds juni 2014 brengt de Lauwenaar immers de Belgische markt in kaart voor ex-club FC Utrecht. ‘Op verzoek van mijn voormalige ploeggenoot Jordy Zuidam, die er coördinator van de scouting is’, vertelt Tanghe.

Niet toevallig, want hij is bij Utrecht een clubicoon na 161 duels en 40 goals in zes seizoenen (2000/06). ‘In de stad klampen mensen mij er zelfs nog altijd aan.’ De West-Vlaming was dan ook een van de grondleggers van de gouden periode van de Domstedelingen, met twee keer bekerwinst, in 2003 en 2004, als hoogtepunten. ‘Vooral die eerste steekt erboven uit: 1-4 in De Kuip tegen Feyenoord, met Pierre van Hooijdonck, Paul Bosvelt, Thomas Buffel… Zoete revanche bovendien nadat we een jaar ervoor de finale hadden verloren tegen Ajax. 1-0 tot de negentigste minuut, dan een buitenspeldoelpunt van Wamberto in blessuretijd, 1-1, en in de verlengingen een golden goal van de toen piepjonge Zlatan Ibrahimovic: 1-2.’

Zijn transfer naar Utrecht dankte Stefaan Tanghe, een jeugdproduct van KV Kortrijk waar Johan Boskamp hem op zijn 18e lanceerde, aan drie sterke seizoenen bij Excelsior Moeskroen (1997/00). ‘Een mooie periode onder coach Hugo Broos. Twee keer vierde met een heel stevige ploeg: Yves Vanderhaeghe, Koen De Vleeschauwer, Steve Dugardein, Gordan Vidovic, Frédéric Pierre, Zoran Ban…’

Zijn goeie prestaties bij Les Hurlus leverden Tanghe ook een eerste selectie op voor de Rode Duivels. ‘Ik mocht in 1999 mee naar de Kirin Cup in Japan. En meteen gescoord in mijn debuut tegen Peru (1-1).’ Bondscoach Georges Leekens nam hem daarna op in de selectie voor Euro 2000, tot de West-Vlaming kort voor het EK in eigen land zijn teen brak. Weg droom. ‘Een grote ontgoocheling, meer dan toen ik twee jaar later als laatste afviel voor het WK 2002. In de oefeninterland tegen Noorwegen in februari had ik als invaller wel de late 1-0 gescoord, maar nadien voelde ik aan dat Robert Waseige het op mijn positie, als aanvallende middenvelder, meer had voor Johan Walem en Walter Baseggio. Geen verrassing dus, die late niet-selectie. Nu ben ik zelfs blij met mijn veertien selecties en negen caps. Dat had ik, als laatbloeier tijdens de jeugd, nooit durven denken.’

Aan de laatste jaren van zijn carrière bewaart Tanghe minder goede herinneringen. Na twee jaar bij Heracles belandde hij op zijn 35e bij KSV Roeselare. ‘Een hereniging met Yves Vanderhaeghe en Koen De Vleeschauwer, met wie ik nog altijd goed bevriend ben, zag ik wel zitten. Het eerste seizoen konden we ons nog makkelijk redden, in het tweede pas via de eindronde, maar in het derde seizoen was de degradatie naar tweede een feit. Ik trok naar Poperinge en werd bij Roeselare sportief raadgever, maar dat was bijzonder moeilijk werken aangezien al het geld op was.

Jean-Marc Degryse heeft me bij KV Kortrijk toen binnengehaald als fulltimescout, maar na zijn plotse dood (in januari 2012, nvdr) werd ik al na één seizoen op straat gezet. Wegens ‘budgettaire redenen’… Toen had ik echt een degout van de voetbalwereld.’

Een andere functie dan scout ziet de Lauwenaar ook drie jaar later niet meer zitten. ‘Ik heb wel een UEFA A-diploma, maar ben allicht te braaf en te eerlijk om coach te zijn. Liever volg ik op de tribune de matchen, en die van mijn zoon Juul bij de U16 van Wevelgem’, aldus Tanghe, die vertegenwoordiger is bij Donko’s Koffie. Een job die hem de vrijheid schenkt om twee keer per week te fietsen. Tennissen, lopen of zelfs lang wandelen lukt immers niet meer. ‘Dan word ik ’s nachts wakker van de pijn aan mijn heup. Volledig versleten. Wellicht wordt een kunstheup de oplossing. Maar daarvoor zal ik toch eens moeten langsgaan bij de dokter.’ (lacht)

DOOR JONAS CRETEUR

‘Ik heb wel een UEFA A-diploma, maar ben allicht te braaf en te eerlijk om coach te zijn.’

Reageren op dit artikel kan u door een e-mail te sturen naar lezersbrieven@knack.be. Uw reactie wordt dan mogelijk meegenomen in het volgende nummer.

Partner Content