Het makelaarswereldje kreeg een zoveelste naschok te verwerken. Na Dejan Veljkovic, Mogi Bayat en Christophe Henrotay was het vorige week de beurt aan Patrick De Koster om in de cel te belanden. Wie is de volgende?
Op dinsdag 25 augustus staat er behalve een banale vergadering niet veel te gebeuren op het hoofdkwartier van de Belgian Federation of Football Agents (BFFA). Maar de aanwezigen worden uit hun routine gehaald wanneer Ghislaine Dubois, vicevoorzitster van de BFFA, met vertraging aankomt op het hoofdkwartier. Haar gezicht slaat lijkbleek uit en ze is overstuur. Ze heeft net vernomen dat er huiszoekingen aan de gang zijn in de kantoren van Godson Sport Management. Dat bedrijfje heeft in het verleden samengewerkt met Star Factory Football Management, de vennootschap van Didier Frenay waar Dubois een van de pijlers is. Godson en Star Factory werkten in het verleden samen om de carrière van Landry Dimata in goede banen te leiden. Tot Dimata de bedrijven dumpte en Frenay voor het gerecht daagde omdat die geld zou hebben verdiend op zijn rug. De zaak is nog altijd hangende, maar de huiszoekingen in de kantoren van Godson zouden duidelijk gelinkt zijn aan Frenay. Een vertrouweling van alle protagonisten vertelt ons hoe de samenwerking tussen Frenay en Dimata helemaal ontspoord is: ‘Nadat hij Didier Frenay verlaten had, liet Dimata zijn belangen behartigen door een Afrikaanse predikant. Die man heeft Frenay op een dag via de telefoon afgeperst: ‘Geef mij een miljoen en Dimata zal jou niet meer door het slijk halen in de media.’ Frenay zou dat gesprek opgenomen hebben en heeft daarna een klacht ingediend tegen die predikant wegens chantage en poging tot afpersing.’ Frenay wenste niet te reageren op deze versie van de feiten.
Onderzoeksrechter Michel Claise zou zich voorgenomen hebben grote kuis te houden in de voetbalwereld.
Twee dagen na de inval bij Godson duiken drie rechercheurs in de vroege ochtend op aan de villa van Patrick De Koster in Vlezenbeek, een gemeente in de Vlaamse rand rond Brussel. De modus operandi van de drie mannen contrasteert volledig met de commandoaanval op de woning van Mogi Bayat bij de lancering van operatie Propere Handen. De toon is deze keer vriendschappelijk en er is sprake van een constructieve sfeer. J&S International Football Management, het geesteskind van Patrick De Koster, beantwoordt aan alle criteria van een familiebedrijf. Echtgenote Pascale Verhaeghe en dochter Joyce De Koster staan er op de loonlijst. Net als Rudi De Koster, de tweelingbroer van de baas. Patrick De Koster beheert zijn zaak vanuit het familiehuis en heeft ook een bureau in Knokke. Aangezien de speurders ook het kantoor aan de kust willen doorzoeken, komt Luc Devroe plots in beeld. Voor Devroe, medewerker van J&S International Football Management, die gedomicilieerd is in Knokke, zit er niets anders op dan de onderzoekers binnen te laten en hen enkele bewijsstukken over te dragen. Zonder verdere vragen te moeten beantwoorden slaat Devroe de deur van zijn woonst dicht. ‘Alles verliep op een serene manier’, bevestigt een vriend van de familie De Koster.
UITZONDERLIJKE COMMISSIELONEN
Voor De Koster is de kous daarmee niet af. De Brusselaar wordt voor verhoor meegenomen en onder aanhoudingsbevel geplaatst. Via zijn advocaten laat hij aan zijn personeel weten dat het business as usual is. Een paar uur later rondt J&S International Football Management zelfs twee deals af: Amine Khammas verlaat Genk voor Waasland-Beveren en Ahmed Touba krijgt een definitieve transfer van Club Brugge naar RKC Waalwijk. Op vraag van de juristen mogen de werknemers van het makelaarsagentschap geen verklaringen afleggen in de media. Op de werkvloer zitten ze dan al met een vraag: komt de klacht tegen hun baas van Kevin De Bruyne of vader Herwig De Bruyne? Of komt het initiatief van vader en zoon? ‘We wisten al langer dat er ruis zat op de relatie tussen Patrick en de ouders van De Bruyne’, vertrouwt iemand uit de entourage van De Koster ons toe. ‘Ze hadden het moeilijk met het feit dat Kevin tijdens een interview had verklaard dat hij Patrick als zijn tweede vader beschouwde. Er was geen contact meer tussen De Koster en de ouders. De keren dat ze elkaar zagen was in het stadion van Manchester City.’
Volgens een medewerker van J&S is er niets aan de hand. ‘Ons bedrijf heeft de laatste twee jaar dertien controles ondergaan van de fiscus en van btw-controleurs. Wel, er werd ons nooit iets aangewreven.’
En toch heeft het gerecht zijn tanden gezet in een lijvig dossier waarin de bedragen enkele nullen bevatten. Ze verdenken De Koster ervan dat hij zich samen met Frenay, die een tijdlang heeft meegedraaid in Team De Bruyne, ten onrechte verrijkt heeft ten nadele van zijn cliënt. Toen KDB het Kanaal overstak, werd er gegoocheld met huiveringwekkende bedragen: 75 miljoen euro voor zijn transfer van Wolfsburg in 2015, zijn salaris bij City en de commissielonen die bij zo’n transactie horen. ‘Op de transfer en op het contract dat hij tekende, hebben De Koster en Frenay elk iets meer dan 9 miljoen euro verdiend’, vertelt een ex-makelaar.
Enkele maanden geleden publiceerde Football Leaks een e-mail die de technisch directeur van City in volle onderhandelingen stuurde naar Frenay. In het mailverkeer komen er opmerkelijke zaken aan het licht. ‘Zoals u wellicht weet, voeren wij een strikt beleid wat betreft de commissielonen voor makelaars. Bij ons ligt de limiet op vijf procent. Wij hebben 23 spelers in de A-kern zitten en voor geen enkele onder hen hebben wij een afwijking toegestaan. Maar wij hebben uw verzoek onderzocht en we zijn uitzonderlijk bereid om de commissie op te trekken tot tien procent. U zult dus 9,62 miljoen euro innen, of een minimum van 7,94 miljoen euro indien City in de komende zes jaar geen enkele keer de titel wint.’
Het duo De Koster-Frenay heeft tijdens de onderhandelingen in elk geval alles uit de kast gehaald voor hun poulain. Volgens Football Leaks is het salaris van De Bruyne sinds zijn contractverlenging in 2018 progressief gestegen van 10 miljoen euro per jaar naar meer dan 12 miljoen euro per jaar. Boven op dat salaris zou hij elk jaar een premie van 1,1 miljoen euro krijgen op voorwaarde dat hij zestig procent van de matchen gespeeld heeft. De eindzege in de Champions League levert 1,1 miljoen euro extra op, de Engelse titel 840.000 euro en de Gouden Bal 448.000 euro. Een tweede of derde plaats in de verkiezing van ’s werelds beste voetballer zou amper de helft opbrengen. Een plek in het PFA Team of the Year is goed voor 110.000 euro en voor de trofee van Premier League Player of the Season telt City 336.000 euro neer. Dat laatste bedrag staat intussen op zijn bankrekening.
KLEINE GARNALEN
De huiszoekingen bij Standard in januari, het onderzoek naar de overname van Anderlecht door Marc Coucke, de aanklacht tegen Christophe Henrotay in mei, de tenlastelegging van De Koster en Excel Mouscron vorige week: de lijst is lang en ze hebben allemaal een gemeenschappelijke noemer: onderzoeksrechter Michel Claise. Volgens onze bronnen was hij ook de opdrachtgever voor de huiszoekingen bij Godson. Claise zou zich voorgenomen hebben grote kuis te houden in de voetbalwereld. ‘We zijn getuige van een aardbeving en de tsunami zal straks volgen’, klinkt het bij de BFFA, waar ze de indruk hebben dat de onderzoeksdaden ten aanzien van De Koster en Godson een manier zijn om een web te spannen rond Frenay. ‘Het gerecht probeert een grote vis te vangen en dat is Frenay.’
De geografische omstandigheden bemoeilijken de rechtsgang. Frenay woont namelijk in Monaco. Toen het onderzoek rond Henrotay werd opgestart, kwam het gerecht tot de conclusie dat ze de verkeerde tactiek hadden gekozen. Henrotay heeft zijn domicilie ook in Monaco en de Belgische speurders zakten naar het prinsdom af om hem te ondervragen. Waarna Henrotay gedurende een korte periode in een luxegevangenis verbleef en er een procedure opgestart moest worden om hem aan België te kunnen overdragen. Maar wat bleek? Tussen Monaco en lidstaten van de Europese Unie bestaan er geen verdragen die de overlevering van onderdanen regelt. Uiteindelijk heeft het tot mei geduurd voor Henrotay zich in België moest komen verantwoorden.
Pakt het gerecht eerst de kleine garnalen aan, genre De Koster en Godson, om meer te weten over de kanjers uit het milieu? Het zou niet de eerste keer zijn dat het gerecht die strategie toepast. Christophe Cheniaux, schoonbroer en vennoot van Henrotay, werd bijvoorbeeld weken aan een stuk vastgehouden in een cel. In afwachting dat Henrotay alles zou opbiechten eenmaal hij op Belgische bodem was aangekomen. ‘Het potje stinkt’, weten ze bij de BFFA. ‘ Mehdi en Mogi Bayat hebben Frenay al gewaarschuwd dat hij de volgende naam is op de lijst met verdachten.’ En bij J&S weten ze al langer dat Frenay op de most wanted-lijst staat van het gerecht.
Is de BFFA een stille dood aan het sterven?
De Belgian Federation of Football Agents werd in het leven geroepen in de nasleep van het voetbalschandaal van twee jaar geleden. De schandalen rond Christophe Henrotay en Patrick De Koster, de twee makelaars die destijds tot vicevoorzitters benoemd werden, zullen het imago van de vereniging zeker geen goed doen. Henrotay zette zelf een stap opzij na zijn gevangenschap in Monaco en werd vervangen door de voormalige schatbewaarder Ghislaine Dubois. De dame in kwestie is er niet gerust in. Zij ondertekende immers alle documenten bij Star Factory terwijl het bedrijf nu gelinkt wordt aan Godson, waar het gerecht binnenviel. ‘Het is simpel: als vicevoorzitster van de BFFA moet ze de cel in vliegen’, zegt een werknemer van de BFFA met de nodige ironie. ‘We zitten in het oog van de storm en dan moet zij de prijs betalen om een einde te maken aan heel die zaak.’
Is dat voldoende om de bestaansreden van het orgaan onderuit te halen? ‘We ondergaan deze hele situatie. Maar ondertussen moeten we ook al verder kijken. Of we vinden een oplossing, of we doeken alles op en we zoeken een alternatief voor de BFFA. Er wordt altijd gesproken over het vermoeden van onschuld, maar genoeg is genoeg in dit geval.’
