KV Mechelen kwam als winnaar uit de promotiematchen tegen Beerschot Wilrijk en kroonde zich tot kampioen van 1B. Assistent-coach Frederik Vanderbiest eert de 11 hoofdrolspelers.
MICHAEL VERRIPS
Bij KV sinds 2018
22 jaar
‘ Bram Castro (36) begon aan het seizoen vanwege zijn ervaring in een ploeg in opbouw. Na de trainerswissel na drie speeldagen wilde Wouter Vrancken veel verder van het eigen doel spelen en werd er beslist om Mike erin te gooien. Hij is een vrij complete keeper. Ondanks zijn lengte ( 1,95 meter, nvdr) is hij heel vinnig. Heeft goeie reflexen en is sterk in de lucht. Hoewel nog jong is hij altijd heel aanwezig. Werkt hard, leest het spel goed en als hij een foutje maakt, is zijn wedstrijd niet voorbij, dus ook mentaal is hij oké. Wat hij nog kan bijschaven, is zijn uittrappen en zijn meevoetballen. Een van de sleutelfiguren in het succes. Het wordt niet evident om hem nog een seizoen bij ons te houden.’
JULES VAN CLEEMPUT
Bij KV sinds 2013
21 jaar
‘ Mamadou Bagayoko (29) bracht op rechts niet het verwachte rendement en zo kwam Jules Van Cleemput in de basis. Toen de ploeg begon te draaien, werd hij een van onze wapens. Omdat hij constant op en af gaat, heel energiek speelt en goeie voorzetten trapt. Soms is hij een beetje te onstuimig, maar dat komt door zijn nog jonge leeftijd en gebrek aan ervaring. Is iemand op wie je altijd kunt rekenen. Dat het bij ons op het einde wat minder zuiver, slordiger werd, kwam ook door zijn afwezigheid. Moest worden geopereerd wegens botoedeem aan de enkel en toen zag je dat we zijn loopvermogen en diepgang wat misten. Daardoor zat er minder verrassing in ons spel. De dreiging moest te veel van links komen. Onze kracht was tot dan geweest dat hij op rechts de lijn afging, dat Onur Kaya naar binnen kwam en dat Nikola Storm breed kon blijven om daar zijn acties te maken. Toen Jules uitviel, zetten we er Laurent Lemoine (20), van wie de beste positie centraal is en dat zag je ook wel. Thibault Peyre (26), die we in januari bij Union weghaalden na het vertrek van Edin Cocalic (31), is wel vertrouwd met de rechtsbackpositie. Maar door de schorsing van Germán Mera was hij centraal nodig. Dat ontregelde ons toch een beetje.’
ARJAN SWINKELS
Bij KV sinds 2018
34 jaar
‘De leider achteraan. Niet de wendbaarste en de snelste, maar heel gedreven en sterk in duel. Leest het spel goed, is rustig aan de bal en maakte zelfs enkele belangrijke doelpunten. Kan een organisatie neerzetten. Toen hij hier zou tekenen, was niet iedereen overtuigd, maar bewees ondertussen zijn waarde voor de ploeg. Iemand op wie je altijd kunt rekenen en die door zijn leiderschap ook een kleedkamer bij elkaar kan houden. Als hij zijn mond opendoet, zal daar nooit iemand nog iets aan toevoegen. Altijd zinnig, altijd met inhoud, altijd zit er iets achter.’
GERMÁN MERA
Bij KV sinds 2018
29 jaar
‘Niet de grootste voetballer, maar onverzettelijk. Heel stevig in duel. Kopt alles weg. Normaal goed voor een goal of vijf op stilstaande fases, maar dit seizoen scoorde hij maar één keer. Redelijke snelheid, kan iemand terughalen, maar laat zich in zijn positie soms verleiden om te veel uit de as weg te gaan. Complementair met Swinkels. Ook een van de steunpilaren in de beste verdediging van de reeks.’
LUCAS BIJKER
Bij KV sinds 2018
26 jaar
‘Kende een heel moeilijke periode met de veel te vroege geboorte van zijn drieling, maar bleef al die tijd spelen. Misschien onderschatten we wat dat met een mens kan doen en beschermden we hem niet genoeg tegen zichzelf, tot we op een bepaald moment voelden dat het mentaal en sportief niet allemaal meer goed zat. Tijdens zijn schorsing na zijn uitsluiting op Union gaven we hem volledige rust. Vrij van zorgen door de goede gezondheid van zijn kinderen intussen is hij daarna almaar beter gaan spelen. Is een ander type back dan Van Cleemput. Hollandse school. Meer berekend. Verzorgd inspelen vanuit zijn positie. Met een type als Storm voor zich is het ook niet nodig om constant op en neer te gaan, want die moet je zoveel mogelijk één tegen één laten. Rijdt vanuit Tilburg mee met Swinkels. Is heel complementair met Mera, omdat die alleen Spaans spreekt en hij bij Cadiz wat Spaans leerde. Mera voelt zich rustiger met hem naast zich. Toen Lukas geschorst was, speelde Alexander Corryn (25) op zijn positie, maar die blesseerde zich ongelukkig op training en was drie maanden out. Corryn is iets meer het type Van Cleemput. Energieker, groot loopvermogen.’
JOACHIM VAN DAMME
Bij KV sinds 2018
29 jaar
‘Was na zijn komst eind augustus een cruciale factor. Zorgde op een cruciale positie voor evenwicht in het elftal. Daarvoor deden we het op zes met Yacouba Sylla (28) of Seth De Witte (31). Andere types. Van Damme is een voetballende zes. Heel kopbalsterk, groot loopvermogen, kan ballen opeisen, het spel verleggen, een assist geven en scoorde ook vijf keer. Zonder zijn inbreng was het moeilijker geweest. Dan deden we niet mee voor de promotie. Met Rob Schoofs naast hem is er voor de verdediging wel niet iemand die daar altijd blijft. Maar omdat we een ploeg zijn die veel in balbezit is en de verdedigers zorg dragen voor de restverdediging, kunnen we het ons permitteren dat Van Damme daar al eens weg is. Minpuntje is dat hij een harde speler is die al eens een fout durft te maken die – tussen aanhalingstekens – ‘gezien mag worden’. Resultaat: tien gele kaarten. Anders wel een heel positieve jongen in de kleedkamer. Absoluut iemand die in 1A thuishoort.’
ONUR KAYA
Bij KV sinds 2018
32 jaar
‘Werd gehaald toen Franck Berrier (35) moest stoppen wegens hartproblemen. Stond aanvankelijk op tien, maar werd in de wedstrijd tegen Westerlo op de zevende speeldag na een dramatische eerste helft op rechts gezet. Nikola Storm verhuisde naar links, in de plaats van Clément Tainmont (33), en Gustav Engvall viel in op tien. Toen zijn de puzzelstukjes in elkaar gevallen en is KV Mechelen beginnen draaien. Op rechts mocht hij tussen de linies gaan zwerven – en ging Van Cleemput over hem heen. Terwijl hij op tien iets te veel inzakte om uit het duel te kunnen gaan spelen. Sindsdien kon hij wat gaan zwerven. Leest en voelt het spel aan, weet waar hij moet lopen, denkt altijd vooruit en durft risicopasses te trappen. Leverde assists voor zowat een vierde van onze doelpunten. Daardoor kwam Tim Matthys (35) minder aan bod, maar toch kende ook hij nog zijn momenten en trok hij ons enkele keren over de streep.’
ROB SCHOOFS
Bij KV sinds 2017
24 jaar
‘Is bepalend geweest met zijn voetballend vermogen, zijn infiltraties op het gepaste moment, zijn goals en zijn assists. Al wat hij doet, oogt mooi. Soms mag hij iets sneller vooruit spelen, eens een risicobal trappen in plaats van terug te kappen en breed te leggen, wat sneller handelen, een tempootje hoger schakelen. Zolang het allemaal op een voetballende manier kan, is hij een heel belangrijke schakel. Als het iets bitsiger gaat, moet hij nog stappen zetten. Haalt er niet altijd alles uit. Is complementair met Van Damme, de man naast hem die de duels aangaat en veel ballen recupereert. Rob is meer de stilist, de mooie linkspoot. Opvallend: het vierkant van de twee centrale verdedigers en de twee middenvelders voor de verdediging bestaat bij ons louter uit linksvoetigen.’
IGOR DE CAMARGO
Bij KV sinds 2018
35 jaar
‘We zijn het seizoen begonnen met Mathieu Cornet (28) in de spits, omdat De Camargo niet fit was en een moeilijke voorbereiding kende. Cornet is een type dat meer geschikt is voor powerplay, terwijl Igor beter is om in de combinatie te voetballen, de bal bij te houden en positie te kiezen. Na de trainerswissel kreeg William Togui (22) zijn kans, iemand die in de diepte moet kunnen lopen. Hij deed het goed en dat gaf Igor de tijd om helemaal klaar te geraken. Toen Togui uitviel, is Igor in de ploeg gekomen en waren we vertrokken. Zijn naam alleen al zorgt ervoor dat hij door twee man gedekt wordt en er ruimte voor anderen ontstaat. Tijdens zijn schorsing op het einde, zagen we dat het zonder hem allemaal iets minder vloeiend ging. Dan wordt er opgemerkt dat de bezetting voor doel niet goed is, dat er maar één of twee spelers in de box zijn. Maar als je de doelpunten van Igor bekijkt, zie je dat hij ook vaak alleen in de box stond. Alleen staat hij wel juist, door zijn ervaring, zijn slimheid en zijn sluwheid. Leest uitstekend het spel en is ook in moeilijke momenten geregeld beslissend geweest. Voor ons is hij gewoon een topspits. Dat hij op die leeftijd en na zo’n carrière nog deze uitdaging aangaat, zelfs geen enkele training mist, toont aan dat hij een echte sportman is. Je vloekt wel eens op hem, wanneer hij een keer een bruggetje probeert op een ongepast moment bijvoorbeeld. Het blijft tenslotte een Braziliaan. Maar als hij er niet bij is, weet je wat je mist. Ook als hij niet scoort, is hij belangrijk, door zijn présence en door fouten uit te lokken, bij de scheidsrechter eens een gepaste woordje te plaatsen en de tegenstander een beetje te irriteren, want een gemakkelijke is hij niet op het veld. Ook in de kleedkamer dwingt hij met zijn aanwezigheid respect af.’
GUSTAV ENGVALL
Bij KV sinds 2018
22 jaar
‘Was in het begin ietsje te zwaar, moest zich wat aanpassen, om iets fitter te geraken, maar toen hij in die wedstrijd tegen Westerlo zijn kans kreeg, greep hij ze meteen en is hij nooit meer uit de ploeg verdwenen. Is een beetje een type zoals Eidur Gudjohnsen. Technisch heel sterk, slim, goeie infiltratie en scoorde toch ook acht keer. Oogt niet zo snel, ook door zijn manier van lopen, maar is het wel, met en zonder bal. Is geen spurtbom, maar eens onder stoom haal je hem niet meer terug. Weet wanneer hij diep moet gaan en wanneer hij tussen de linies moet spelen. Met Igor in de spits kan hij opschuiven en in en rond de box komen. Met Togui, die minder balvast is, moet hij meer vanuit de actie spelen. Rustige, vriendelijke jongen die doet wat hij moet. De traditie van KV Mechelen met Scandinaviërs maakt ook wel dat er een bepaalde klik is met de club. Ik verwacht dat we hem nog hoogstens een seizoen zullen kunnen houden.’
NIKOLA STORM
Bij KV sinds 2018
24 jaar
‘Kwam dus na de wissel tijdens de rust van de wedstrijd tegen Westerlo op links terecht en bewees daar meteen dat het de positie is waar hij zich het best voelt. Zijn handelsmerk was van daar naar binnen komen en dan met zijn rechter de verste hoek viseren. Maar dit seizoen varieert hij meer. De helft van zijn assists zijn na een beweging buitenom en een voorzet met links. Bovendien is hij zich meer bewust geworden van zijn verdedigend werk, iets waar de coach tijdens elke bespreking op hamert. Ook conditioneel en qua maturiteit zette hij stappen vooruit. Heeft alles om te slagen: snelheid, techniek, een goeie voorzet én hij kan scoren. Is door zijn onvoorspelbaarheid een speler voor wie de mensen naar het stadion komen. Net als Rob moet hij ook in 1A in staat zijn om met zijn kwaliteiten de ploeg over de streep te trekken, maar het zijn wel jongens die vertrouwen moeten voelen, zoniet deemsteren ze weg en presteren ze 20 à 25 procent minder. Je moet met hen bezig zijn. Voor Tainmont, die op links goed aan het seizoen was begonnen, was het bij momenten moeilijk leven met het beperkte aantal speelminuten, maar uiteindelijk ging hij goed met zijn situatie om en stond hij er wanneer hij er moest staan. Net als mannen als Bram Castro, Seth De Witte en Tim Matthys trouwens. Misschien zegt dat ook wel iets over het peoplemanagement bij KV Mechelen.’
