Michele Ferrari spilfiguur in dopingnetwerk, witwasoperatie en belastingontduiking

(Belga) De Italiaanse dokter Michele Ferrari, door het USADA levenslang geschorst voor zijn aandeel in de dopingzaak rond Lance Armstrong en zijn team US Postal, zou aan het hoofd staan van een dopingnetwerk en zou zich tevens schuldig gemaakt hebben aan het witwassen van geld en belastingontduiking voor meerdere renners en zelfs hele wielerploegen. Dat meldde de Italiaanse toonaangevende sportkrant La Gazzetta dello Sport.

‘La Gazzetta’ baseert zich voor die verdachtmakingen op de eerste elementen uit een onderzoek dat Benedetto Roberti, de procureur van Padua, twee jaar geleden inzette. Dat onderzoek zou aan het einde van deze maand afgerond worden. Daaruit zou blijken dat Ferrari met de hulp van zijn zoon Stefano een dopingnetwerk opzette en daarnaast ook instond voor het witwassen van geld, smokkel en belastingontduiking in het wielerpeloton. In totaal zouden de praktijken 30 miljoen euro opgebracht hebben. Volgens de krant gaat het om “het grootste onderzoek in de geschiedenis van de sport, zelfs uitgebreider dan Operacion Puerto. Het kan een tsunami teweegbrengen”. Benedetto Roberti verleende ook zijn medewerking aan het Amerikaanse Antidopingagentschap USADA om de procedure tegen Lance Armstrong in te zetten. Door zich op die piste te blijven concentreren, stootte Roberti echter op nog heel wat nieuwe elementen. Het netwerk zou opereren vanuit een appartement van Ferrari in het Zwitserse Sankt-Moritz en vertakkingen hebben in Monaco, Spanje en Zuid-Amerika. Onder meer Michele Scarponi, Denis Menchov, Alexandr Kolobnev, Vladimir Gusev, Evgeni Petrov en Franco Pellizotti worden genoemd in het onderzoek, net als de hele Astana- en RadioShack-ploeg. (NICO CASAMASSIMA)