Rabobank : Adri van Houwelingen: “Wielerwereld moet eens bij zichzelf te rade gaan”

(Belga) Niet minder dan 17 jaar lang was de Nederlander Adri van Houwelingen sportdirecteur binnen het Rabobank-team. Vandaag maakte de Nederlandse bank bekend zich na zeventien jaar sponsoring uit het profwielrennen terug te trekken.

“Er zijn de afgelopen weken veel dingen de wereld in gegaan die de wielersport geen deugd deden”, verduidelijkt Van Houwelingen. “De zaak-Armstrong bracht diverse vieze zaakjes aan het licht. In het hele verhaal werd ook Levi Leipheimer geciteerd. Ook hij maakte destijds nog dienst uit van onze ploeg. Rabobank was een trouwe sponsor maar ook zij haken nu af. Ik kreeg eerder vandaag een telefoontje van het bestuur met de melding dat het team ermee kapt.” “Ikzelf had al vroeger uitgemaakt dat ik er na 17 jaar mee zou stoppen als sportdirecteur. De leiding wou een nieuwe structuur op poten zetten en daar paste ik niet meer in. Men wou jonge mensen en begeleiders aantrekken. Vandaar mijn beslissing om het team te verlaten. Natuurlijk doet het pijn dit nieuws te horen. Met al die heisa van de afgelopen weken, maanden en jaren wordt het misschien eens hoog tijd dat de wielersport eens bij zichzelf te rade gaat, voor het te laat is.” (GERO BRELOER)