Stuart Bingham schakelt Ronnie O’Sullivan uit op UK Championship snooker

(Belga) Stuart Bingham leverde vandaag een topprestatie af op het UK Championship snooker. De 37-jarige Engelsman plaatste zich in York voor de halve finales door vijfvoudig en regerend wereldkampioen Ronnie O’Sullivan, UK-kampioen in 1993, 1997, 2001 en 2007, met 6-4 uit te schakelen.

Bingham nam zo revanche voor de finale van het Champion of Champions. Daarin moest hij minder dan twee weken terug met 10-8 de duimen leggen voor O’Sullivan. Vandaag kwam Bingham het best uit de startblokken. Voor de pauze bouwde hij, met onder meer een 131 break, een 3-1 voorsprong op. Het werd ook nog 4-1. O’Sullivan reageerde met een break van 135 en won ook het volgende spelletje om het verschil tot één frame te herleiden. Vervolgens kwam Bingham op één frame van de zege. O’Sullivan, donderdag 38 geworden, hield de hoop nog even levend met een break van 127. Daarna strafte Bingham een zeldzaam foutje in een partij van bijzonder hoog niveau genadeloos af. “De druk was hoog, maar ik heb het onder controle kunnen houden”, reageerde Bingham. “Ronnie was de topfavoriet. Je weet dat hij centuries uit zijn mouw schudt alsof het niets is en ook zijn safety is geweldig. Ik moest gewoon zelf voor elke halve kans gaan. Het was de enige manier om te winnen. Dit geeft veel vertrouwen. Ik kijk uit naar mijn eerste halve finale van een UK Championship.” In de halve finales (best of 17) neemt Bingham het vrijdag op tegen de Australiër Neil Robertson of de Schot Stephen Maguire. (Belga)