Je kunt nu gratis Nederlandstalige boeken downloaden. Aanvankelijk zou het alleen non-fiction worden, maar 24 uur na de lancering komt er al een strip van Fokke & Sukke!

Sinds begin deze maand kun je Nederlandstalige boeken downloaden. Gratis. ‘Ja, we kunnen ze gratis aanbieden omdat we er advertenties bij plaatsen, net als weekbladen en kranten’, zegt directeur Patrick Hurenkamp van onLibri.nl. ‘De advertenties zullen maximaal 20 procent van het boek beslaan.’

De Deense uitgeverij Ventus zit achter het initiatief. Sinds 2000 richt zij zich op onlineboeken, eerst in Denemarken, daarna volgden Zweden, Duitsland en nu Nederland en dus meteen ook Vlaanderen.

onLibri.nl start met dertig titels. Daaronder zitten reisboeken over Kopenhagen, Parijs en Berlijn. Verder is er bijvoorbeeld Groene vingers heb je zo!, een boek over de basisprincipes van het tuinieren. Of over gezondheid: En nu écht! Nooit meer overgewicht! Of Fingerfood & tapas. Of De leukste borduurideeën.

Lauret van Voorene is de eerste Vlaamse auteur die er publiceert. Zij schreef Je eerste hond, met als ondertitel Een verrijking van je leven. Samen met haar man baat ze een hondenschool uit in Loenhout: ‘We geven gedragstherapie aan moeilijke honden. Ik wil natuurlijk zoveel mogelijk mensen bereiken en dat kan met het downloaden van boeken. Dan bereik je toch een ander soort mensen dan diegenen die de boekwinkels opzoeken.’ Haar vergoeding is gebaseerd op een percentage van de advertentie-inkomsten. ‘Best spannend’, zegt ze, ‘ik heb er echt geen idee van wat dat kan opleveren.’

De Nederlander Kristian Madsen is directeur van onLibri Europa. ‘De adverteerders weten dat ze bij het juiste publiek terecht zullen komen: als je met hondenbrokken in het hondenboek staat, is dat perfect.’ Madsen hoopt op 1 miljoen downloads binnen het jaar. Na 8 maanden moet de Nederlandse site break-even draaien. Hij denkt wel dat niet alle boeken geschikt zijn om gratis via het web verspreid te worden: ‘Maar non-fiction voor het grote publiek zal meer en meer uit de boekwinkels verdwijnen. Fictie gratis downloaden via internet zie ik niet zitten. Als je fictie leest, wil je helemaal in het boek verdwijnen. Dan wil je niet worden afgeleid door advertenties. Bij informatieve boeken speelt dat niet. Trouwens: een advertentie is ook informatie.’

Nauwelijks 24 uur na zijn lancering kreeg onLibri.nl al een mailtje van de tekenaars van Fokke & Sukke, een wereldberoemde cartoon in Nederland: zij willen wat graag uitgeven via onLibri.nl. Zegt Jean-Marc van Tol, een van de tekenaars van Fokke & Sukke: ‘Ouderwetse uitgeverijen denken vaak dat digitale verspreiding de gedrukte producten kannibaliseert. Wij denken – parallel aan de ontwikkelingen op muziekgebied – dat dit helemaal niet het geval is. Sterker nog: we hebben het bewijs. Ons boek De historische canon van Fokke & Sukke wordt al sinds januari verspreid, onder meer via vpro.nl. Inmiddels is het al zo’n 100.000 keer gedownload. Van de gedrukte versie werden in één maand tijd toch meer dan 30.000 exemplaren verkocht. We staan nu zelfs op de derde plaats in de top tien van best verkochte boeken.’

Ewald Pironet