Kortrijkzaan en Gentenaar winnen wereldreis na grootste liftwedstrijd ooit

(Belga) Door op nog geen vijf uur van de Amsterdamse Zoo naar de Oude Zoo in Doornzele (Gent) te liften, winnen Gentenaar Pieter De Praetere en Kortrijkzaan Karel Willemyns een wereldreis met 26.000 vliegmijlen. Na afloop van “De Grote Finale” van de liftwijdstrijd “Route du Soleil” bleek dat ook de tweede en derde plaats weggelegd was voor teams die in Leuven startten.

Het tweede team, twee vrouwen uit Nieuwkerken-Waas en Merksem, haalden het met amper enkele honderden meter verschil. Winnaars Willemyns en De Praetere hadden naar eigen zeggen niet verwacht aan de finale deel te nemen. “We hadden op de Route wel één étappe gewonnen, maar beseften dat je daarvoor veel geluk moest hebben”, aldus Karel. “Nu hebben we autobestuurders overhaald om ons iets verder te brengen dan ze zelf van plan waren.” Een vertrekdatum weten de twee niet, maar voor Pieter is Brazilië favoriet. “Ik heb er een oude liefde op te zoeken”, klinkt het. In kader van de “Route du Soleil” vertrokken vanaf maandag 18 juli drie dagen lang telkens driehonderd liftende jongeren vanuit Gent, Leuven en Antwerpen richting Venetië. De negen beste teams, de drie beste uit elke startplaats, verzamelden zaterdag om 12 uur voor een slotspel. Van aan de Artis Zoo in Amsterdam) moesten ze via de drie startplaatsen om ter snelst terug in Doornzele (Gent) geraken. Op een groot scherm volgden wachtende lifters, familieleden en vrienden de positie van de finalisten. Volgend jaar gaat “Route du Soleil” internationaal, met startplaatsen in anderen Europese landen. (COR 207)