‘Een verslaving? Het is tenminste beter dan roken’

'Als ik speel, zit ik in trance. Als je me dan komt storen, kan ik weleens uitvliegen.' © FOTO'S LAYLA AERTS

‘Ik ben al mijn hele leven een huismus. Mijn vrienden gaan liever op café, zij snappen niet dat ik uren voor een computerscherm zit. Maar ze moeten me aanvaarden zoals ik ben. Mijn vriendin gamet ook niet, maar ze staat er gelukkig vrij positief tegenover, zolang ik af en toe tijd vrijmaak voor haar. (lacht) De ene speelt graag biljart, de andere videogames. Ieder z’n hobby zeker? Al krijgen gamers wel vaak te maken met vooroordelen. Voor buitenstaanders valt het blijkbaar heel moeilijk te begrijpen waarom we dit doen. Wel, ík hou van de competitie. En van de vriendschap, uiteraard. Van nature ben ik nogal verlegen, en dan is het toch makkelijker om via het gamen mensen te leren kennen. Er zijn mensen met wie ik al jaren dagelijks contact heb. Virtueel contact, dat wel, maar dat hoeft toch niet minderwaardig te zijn?

‘Toen ik rond mijn elfde Age of Empires kreeg, was ik verkocht. In het begin was het gewoon een leuk tijdverdrijf, maar intussen is het toch wel een extreme hobby geworden. Als puber hield ik vooral van shootergames, à la Call of Duty. En nu ben ik helemaal verslingerd aan StarCraft II, een fantasy strategy game waarbij je andere spelers moet kapotmaken. Soms speel ik in een team, soms alleen. Het hangt ervan af wie er online is. Af en toe valt dat tegen, en dan kan ik me wel wat eenzaam voelen. Maar als ik speel, dan moeten mijn huisgenoten me met rust laten. Dan ben ik heel gefocust, het voelt bijna als een trance. Dan valt alles rond mij weg en zit ik helemaal in die game. Als je me dan komt storen, kan ik weleens uitvliegen. (lacht) Is het een verslaving? Tja, misschien wel. Ik doe het gewoon heel graag, en het is gezonder dan roken. Al probeer ik nu toch wat minder te gamen dan vroeger. Een jaar geleden zat ik soms twaalf uur per dag achter mijn computer, zeker op zaterdag. Nu nog maar vier à vijf uur. En nee, ik heb geen last van afkickverschijnselen.

‘Onlangs ben ik nog eens naar een LAN-party gegaan (een bijeenkomst waar gamers hun computers met elkaar verbinden en vaak een heel weekend spelen, nvdr. ), maar dat doe ik nu veel minder dan vroeger. De leider van mijn team is onlangs vader geworden, vandaar. Leuk voor hem natuurlijk, maar ik mis het wel. De sfeer op die bijeenkomsten is geweldig. Iedereen praat er met iedereen, ook wildvreemden. En het is natuurlijk leuk om competities te winnen. Onlangs heb ik de eerste plaats behaald bij Age of Empires II, goed voor een chique computercase. En de voorbije jaren ben ik ook een paar keer in de prijzen gevallen. Dat is fijn, maar ik heb verder geen ambities om professional te worden. Het is een harde wereld. Veel mensen denken dat die gamers slapend rijk worden, maar het is keihard werken. Nee, geef mij maar mijn gewone job, dat gamen blijft gewoon een hobby.’

NICK CLAES

Leeftijd: 23 jaar. Beroep: magazijnier. Gemiddelde game-tijd per dag: 4 à 5 uur. Favoriete game: StarCraft II.

Reageren op dit artikel kan u door een e-mail te sturen naar lezersbrieven@knack.be. Uw reactie wordt dan mogelijk meegenomen in het volgende nummer.

Partner Content