Zeven jaar geleden betwijfelden analisten of Mertens wel goed genoeg was voor een basisplaats, vandaag is hij niet alleen Napoli's topschutter aller tijden maar ook enorm geliefd. Na San Gennaro en San Diego heeft Napels een derde heilige: San Dries.
De crisis in Napoli lijkt nog niet gedaan. Na de zoveelste nederlaag tegen Bologna wordt het wel heel erg heet onder de voeten van coach Carlo Ancelotti. Om dat te vermijden organiseert hij nu een eigen afzondering.
Het zit er de laatste dagen bijna bovenhands op tussen de spelers en voorzitter van Napoli, Aurelio De Laurentiis. Die laatste eiste een hele week afzondering voor de spelers, maar die gingen gewoon naar huis.
Of Dries Mertens straks in de basis zal staan in de EL-match tegen RB Leipzig, moet nog blijken. De Napolitanen zetten dit jaar namelijk alles op de felbegeerde scudetto.
Dries Mertens kan zich straks als eerste landgenoot ooit tot topschutter in één van de vijf grote competities van Europa kronen. In de topscorerslijst van de Serie A komt de aanvaller van Napoli voorlopig één doelpunt tekort om Edin Dzeko van de troon te stoten.
De Italiaanse nationale ploeg zal in haar EK-openingsmatch tegen de Rode Duivels vroeg in de wedstrijd de offensieve kaart trekken, om zo de zwakke punten in de Belgische verdediging uit te buiten.