Minister van Justitie Laurette Onkelinx kijkt aan tegen een dure en vergiftigde erfenis.

Eind 2001 waarschuwde voormalig minister van Justitie Tony Van Parys (CD&V) zijn opvolger Marc Verwilghen (VLD) voor het faillissement van justitie. In november 2002 mocht kamerlid Van Parys, bij de bespreking van de justitiebegroting voor 2003, de staking van betaling vaststellen. Minister Verwilghen kwam in totaal 9,5 miljoen euro tekort. Hij beweerde dat hij bij de begrotingscontrole in maart 2003 een oplossing zou vinden, maar toen moesten alle departementen 2,5 procent inleveren en bevroor de Inspectie van Financiën alle begrotingen. Zo kreeg Justitie in 2003 amper 1,234 miljard euro. Bovendien werd nog eens het ‘ankerprincipe’ toegepast en mocht er dus maandelijks slechts evenveel uitgegeven worden als in dezelfde maand van het jaar voordien. Daardoor zat Justitie almaar krapper bij kas en moesten leveranciers wachten op hun centen.

Toch plaatste minister Verwilghen op 3 juli, tijdens de laatste dagen van zijn ambtsperiode, bij Dolmen Computer Applications (Colruyt) in Beersel nog een eerste bestelling (zo’n 2,16 miljoen euro) in het kader van het Phenix-project ter informatisering van Justitie. De Inspectie van Financiën had begin juni nochtans opgemerkt dat de toewijzing van dit contract (in totaal 5,143 miljoen euro) aan Dolmen vragen oproept wegens de ‘onverantwoorde’ verandering van concept, de afwijkingen op het lastenboek en de verdacht lage prijs van Dolmen – alle concurrenten waren minstens dubbel zo duur.

Twee dagen voor minister Verwilghen de betwiste bestelling deed, stuurde de Inspectie van Financiën nog eens een résumé van haar kritiek en werd hem aangeraden een beslissing in deze zaak over te laten aan de volgende minister van Justitie ‘gezien de verschillende manoeuvres, interventies en reacties die dit dossier brandmerken’.

Kersvers minister van Justitie Laurette Onkelinx (PS), heeft Verwilghens bestelling meteen geannuleerd. Daarom voert Dolmen nu een proces tegen de Belgische staat. Intussen betaalt Onkelinx alvast de andere facturen van Verwilghen. Die zijn opgelopen tot zo’n 18 miljoen euro. Om deze schulden te vereffenen, mocht Onkelinx zelfs het ankerprincipe overboord gooien en kreeg zij op haar begroting in 2004 alvast 68 miljoen euro extra. In totaal is de justitiebegroting voor 2004 goed voor 1,302 miljard euro.

Kamerlid Tony Van Parys vreest andermaal dat ‘deze stijging irrealistisch weinig is en zal opgaan in de jaarlijkse stijging van de personeelsuitgaven. En als er al extra middelen worden gereserveerd, dan zijn die bestemd voor de justitiehuizen, de uitbreiding van de rechtshulp, de werking van de strafinrichtingen en het lager personeel in hoven en rechtbanken. Kortom, voor de opsmuk van het sociale profiel van justitie. Er zijn echter weinig of geen extra middelen voorzien om de werking van het gerecht ingrijpend te verbeteren. Het elektronisch toezicht bijvoorbeeld wordt uitgebreid van 260 tot 450 personen, terwijl het regeerakkoord minstens 1000 gedetineerden met een enkelband naar huis wil sturen om de overbevolking van de gevangenissen te beperken.’

Anderzijds blijft het de vraag hoe minister Onkelinx de leegloop van onder andere de Federale Overheidsdienst voor Justitie zal stelpen. Eind vorig jaar wezen de diensthoofden erop dat ‘een correcte dienstverlening niet meer verzekerd kan worden’.

Reageren op dit artikel kan u door een e-mail te sturen naar lezersbrieven@knack.be. Uw reactie wordt dan mogelijk meegenomen in het volgende nummer.

Partner Content