In de Londense wijk Tottenham is het in de nacht van zaterdag op zondag tot zware rellen gekomen. Een woedende menigte stak politievoertuigen, een bus en meerdere gebouwen in brand.
Politieagenten werden met molotovcocktails en stenen bekogeld. Daarnaast gooiden gemaskerde jongeren ook brandende vuilnisbakken naar de politie.
Er werden ook heel wat winkels geplunderd. Mensen liepen met winkelwagentjes vol gestolen goederen voor zich uit op straat. Families met kleine kinderen moesten hun woning verlaten.
Speciale eenheden proberen de toestand weer onder controle te brengen. Daarbij raakten 46 politieagenten gewond. Ze moesten voor verzorging naar het ziekenhuis worden gebracht. Er werden 42 mensen gearresteerd.
Oorlogszone
Een ooggetuige noemde de multiculturele wijk Tottenham in het noorden van Londen een ‘oorlogszone’. Er zouden meer dan 400 relschoppers hebben meegedaan aan de incidenten.
Volgens BBC kon de brandweer zich slechts met veel moeite een weg doorheen de menigte banen om het vuur te blussen. Een cameraploeg van de BBC werd aangevallen door relschoppers. De journalisten moesten door de poitie worden ontzet uit het gebied.
Schietpartij
De rellen zijn het gevolg van een schietpartij donderdagavond, waarbij de 29-jarige inwoner Mark Duggan, vader van vier kinderen, door de politie werd doodgeschoten. Volgens de politie had de man vanuit een taxi het vuur geopend. De nabestaanden van het slachtoffer geloven dat niet.
Zaterdagavond hadden zich honderden mensen aan het politiebureau verzameld om “gerechtigheid” te vragen voor de dood van de viervoudige vader. Daarna liep de situatie compleet uit de hand.
Geen excuses
Commissaris Stephen Watson van de London Metropolitan Police vertelde aan de BBC dat niets er op wees dat een vreedzame betoging voor het politiekantoor zou ontaarden tot de rellen die Tottenham vorige nacht in brand zetten. ‘Dit was een vreedzaam protest. Voor de mensen die naderhand hebben meegedaan aan de rellen, gelden geen excuses.’
Volgens ooggetuigen waren minstens 100 politiemensen verzameld voor het politiekantoor tijdens de betoging. Iemand gooide een fles, dan volgenden er stenen en daarmee begonnen de rellen.
Onderzoek
Het controlecomité van de politie is een onderzoek begonnen naaar de schietpartij waarbij Mark Duggan het leven liet. De Londense burgemeester Boris Johnson riep op tot kalmte. ‘Geweld zal het onderzoek er niet op vooruit helpen. Wij roepen iedereen op om de wet te respecteren.’ De Britse premier David Cameron veroordeelde de buitensporigheden als “compleet onaanvaardbaar”. Het lokale parlementslid David Lammy maande zijn medeburgers aan tot kalmte.
Tottenham is een wijk in Londen met één van de laagste gemiddelde inkomens in heel Engeland met een geschiedenis van protest.. In 1985 was Tottenham het toneel van de zwaarste rellen die Londen ooit kende. (EE)Volg de Nederlandstalige tweets over de rellen in Londen op Twitter
