Vlaming over explosies marathon Boston: “Straat was ineens war zone.”

(Belga) “Het is momenteel dinsdagochtend 03.15 uur in Boston, maar aan slapen zijn we nog niet toegekomen”, zegt Serge Withofs (46), een opticien uit Puurs die in Boston was om zijn laatste marathon te lopen. “De beelden van die ‘war zone’ blijven door je hoofd spoken.”

“Als ik iets later was aangekomen, had ik bij de slachtoffers kunnen zijn, en zeker mijn vrouw, mijn jongste dochter en haar vriend die op 20 meter van de plaats van de ramp hadden staan supporteren voor mij”, vertelt Withofs. “Een geluk dat ik snel heb gelopen, want de explosies vonden heel kort plaats nadat we aangekomen waren op ons gehuurde appartementje, op amper 300 meter van de aankomstlijn.” Withofs en zijn gezinsleden renden vervolgens meteen terug naar de plaats van het onheil. Withofs: “De straat was ineens een war zone geworden: mensen die op de grond lagen en om hulp riepen, politie en hulpdiensten die in paniek waren, het is iets wat je als Belg niet kent. Iets wat je enkel uit rampenfilms kent.” En wat de reacties van de meeste aanwezigen betreft: “De mensen zijn hier vooral geraakt door het feit dat dit op een sportevenement is gebeurd. Ikzelf had me voorgenomen om the Big Five te lopen: de marathons van New York, Chicago, Berlijn, Londen en … Boston. Deze marathon ging de laatste in dat rijtje zijn. De laatste marathon die ik ooit nog zou lopen. Erg dat het dan met deze ramp moet aflopen.” (Belga)