Smokkelde anti-immigratieboot DefendEurope zelf vluchtelingen naar Europa?

© Belga
Kamiel Vermeylen

De C-Star, het schip dat de anti-immigrantenorganisatie DefendEurope volgende week op de Middelandse Zee wil inzetten, is eergisteren tegengehouden aan de Noord-Cypriotische kust. Aan boord waren naar verluidt 20 Sri Lankanen die met valse papieren de EU wilden binnengeraken. Volgens DefendEurope volgden ze vaarlessen en is het opgezet spel.

De C-Star is een boot die wordt gehuurd door DefendEurope, een organisatie die zich verzet tegen migratie en op de Middenlandse Zee ngo’s wil controleren en vluchtelingenboten terugsturen. Het identitaire DefendEurope verzamelde via crowdfunding een bedrag van €75.000 om haar operatie te bekostigen. In mei werd al een testvaart georganiseerd, waarbij de organisatie naar eigen zeggen ‘illegaal reddingsschip’ onderschepte.

Het schip voer in het begin van juli in Djibouti via het Suez-kanaal naar de Middenlandse Zee, waar het in Catania wilde aanmeren. Daar zouden de leden van DefendEurope aan boord gaan. De lokale burgemeester Enzo Bianco zag dat echter niet zitten en maande de lokale havenautoriteiten aan om de aanmeerrechten van het schip in te trekken, wat ook gebeurde. Eerder werd het schip ook al in de Rode Zee tegengehouden door de Egyptische autoriteiten omdat de bemanning niet in het bezit zou zijn geweest van de vereiste documenten.

Omdat het dus geen toelating kreeg in Catania, week het schip uit naar de haven van Famagusta in Noord-Cyprus, waar het dinsdag in de haven werd gecontroleerd. Aan boord werden, naast de vaste bemanningsleden, 20 Sri Lankaanse mannen aangetroffen die niet over de juiste papieren beschikten. Negen bemanningsleden werd voor korte tijd van boord gehaald en de Zwitserse eigenaar werd samen met de eerste offcier voor de rechtbank geleid. Van de vluchtelingen hebben er ondertussen een vijf asiel aangevraagd, terwijl de anderen reeds per vliegtuig zijn teruggekeerd richting Sri Lanka. De bemanning zelf werd ondertussen wel vrijgelaten.

Een lokale vluchtelingenmedewerker van Amnesty International vertelt aan The Guardian dat de 20 vluchtelingen oorspronkelijk in Italië moesten aanmeren. Volgens haar moesten de vluchtelingen grote sommen geld betalen voor de tocht van Djibouti naar Italië. Ze zouden volgens de Duitse ARD in het bezit zijn geweest van vervalste identiteitsdocumenten.

DefendEurope reageerde op Twitter dat de 20 Sri Lankanen een vaaropleiding volgden op de boot, en dat ze zijn omgekocht om verklaringen af te leggen tegen de organisatie. Ook Filip De Winter(Vlaams Belang), die deze zomer normaal aan de migratie-operatie zou deelnemen, is het ganse verhaal opgezet spel. ‘Ik heb het nieuws ook opgevangen, maar heb de indruk dat er een heleboel is gemanipuleerd. Ik heb geen zicht wie er deel uitmaakte van de bemanning richting Catania, maar heb me laten vertellen dat een hulporganisatie de bemanning zou hebben omgekocht om verklaringen af te leggen tegen DefendEurope en de kapitein van het schip.’

‘Al die hulporganisaties, die zich bezighouden met mensensmokkel, hadden geen zin in een waakhond die hun operaties zou bemoeilijken. Het staat buiten kijf dat zij stokken in de wielen hebben willen steken met behulp van bepaalde autoriteiten, waaronder de burgemeest van Catania. Men heeft alles uit de kast gehaald om de operatie te bemoeilijken en het schip letterlijk en figuurlijk aan de ketting te leggen’, aldus De Winter.

De Winter meent dat de operatie naar alle waarschijnlijkheid in het water zal vallen. ‘Ik heb niet de indruk dat dit nog goed komt. Het wordt stilaan duidelijk dat de hele operatie niet doorgaat. Ik heb daar in het begin ook voor gewaarschuwd dat er kapers op de kust zouden zijn, en dat blijkt nu de waarheid.’

Ondertussen heeft de C-Star Cyprus terug verlaten en leek het tot kort richting Sicilië te varen. Deze middag maakte het schip echter rechtsomkeer in de richting van Libanon. Op Twitter kondigde de organisatie nochtans aan dat het optimistisch is over de geplande operatie. Die zal volgens de identitaire beweging gewoon volgens plan worden verdergezet en de leden van DefendEurope zouden in Sicilië alsnog aan boord kunnen gaan.

Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier

Partner Content