(Belga) Tommy Haas (ATP-20) heeft zich donderdag bij een elitekransje gevoegd door zijn 500e ATP-wedstrijd te winnen. In het toernooi in de Oostenrijkse hoofdstad Wenen (486.750 euro) plaatste de 34-jarige Duitser zich voor de kwartfinales met een 6-4, 6-2 zege tegen de Amerikaan Jesse Levine (ATP-69).
De voormalige nummer twee van de wereld werd op het court meteen in de bloemetjes gezet voor zijn prestatie. Toepasselijk kreeg hij een Fiat 500 cadeau. “Die 500e zege was echt een doel dat ik me dit jaar gesteld had”, reageerde Haas. “Lang heb ik gedacht dat ik het niet zou halen, maar na veel blessureleed ben ik weer fit en speel ik weer goed tennis.” Haas is de 38e speler sinds de start van het open tijdperk in 1969 die 500 wedstrijden in het ATP-circuit wint. Drie anderen zijn ook nog actief: de Zwitser Roger Federer (871 zeges), de Spanjaard Rafael Nadal (583) en de Australiër Lleyton Hewitt (566). De Amerikaan Jimmy Connors is met 1.243 zeges absoluut recordhouder, gevolgd door Ivan Lendl (1.071), Guillermo Vilas en John McEnroe (875). . (MATTHEW STOCKMAN)
