Na de interlandbreak is het weer tijd voor competitievoetbal. In de Premier League staan er enkele mooie Belgenduels op het programma.
Zaterdag opent Manchester City – Tottenham Hotspur de achtste speeldag in de Premier League. Twee clubs die dit seizoen nog niet op toerental geraakten. Bij Man City mag Vincent Kompany in de basis verwacht worden, voor Dedryck Boyata ten hoogste een plaatsje op de bank. Bij Tottenham is er wellicht ook slechts plaats voor één Belg in de startende elf: Jan Vertonghen. Nacer Chadli keerde geblesseerd (heupprobleem) terug van de Rode Duivels en Moussa Dembélé kan vooralsnog op weinig steun van de trainer, Mauricio Pochettino, rekenen. Hoewel fit mocht de technisch vaardige middenvelder tot nog toe slechts in vier van de twaalf gespeelde wedstrijden (Europa League, League Cup en Premier League) aan de aftrap verschijnen. Te weinig voor een speler van zijn kaliber.
Boyata -ondertussen toch ook bijna 24 jaar- vergaat het nog minder, hij kwam tot dusver tweemaal in actie: in de Community Shield tegen Arsenal en in de League Cup tegen Sheffield Wednesday. Voorts zat hij slechts twee keer in de wedstrijdkern bij Manchester City.
De Belgische verdediger kreeg deze zomer dan wel een contractverlenging aangeboden, nu al is duidelijk dat het om niet meer dan een administratieve regeling gaat. Engelse eersteklassers zijn immers verplicht acht spelers in de kern te tellen die minstens drie jaar van hun jeugdopleiding in Engeland genoten. De zogenaamde homegrown rule.
Sombere vooruitzichten voor Fellaini en Januzaj
Maandagavond krijgt het West Brom van Sébastien Pocognoli Manchester United op bezoek. Ondanks de mislukte start en het stroeve spel staan de Mancunians voorlopig in de top vijf van het klassement met een 11 op 21. Het is uitkijken naar de speelkansen voor de Belgen bij Man U nu de ziekenboeg daar stilaan leegloopt. Marouane Fellaini is fit, maar dat geldt evenzeer voor zijn directe concurrenten: routinier Michael Carrick en nieuwe leider Ander Herrera. Ook Adnan Januzaj ziet zijn speelkansen niet echt toenemen nu het sterrenensemble van Man U steeds beter zijn draai begint te vinden. Ook al is Wayne Rooney geschorst, met Angel Di Maria, Radamel Falcao, Robin van Persie en Juan Mata heeft Louis van Gaal nog voldoende talent rondlopen in zijn offensieve compartiment. De Nederlandse coach gaf trouwens al aan dat hij Januzaj te laks vindt op training. De komende weken zal veel duidelijk worden voor Van Gaal en zijn discipelen, want na West Brom wachten topaffiches tegen Chelsea en Manchester City.
Benteke vs Lukaku
Maar misschien wel de interessantste affiche van deze achtste speeldag is die tussen Aston Villa en Everton. Twee clubs die vlak voor de interlandbreak wel met wat problemen kampten. Aston Villa startte goed aan de competitie (tiende in de rangschikking), maar zit desondanks met een acuut scoringsprobleem. Het vond slechts vier maal de weg naar doel in zeven wedstrijden. Veel hoop wordt daarom gesteld in de terugkeer van Christian Benteke. ‘We hebben hem terug en hij ziet er geweldig uit’, liet doelman Shay Given weten. ‘Hij heeft geen last meer van z’n blessure en dat is een goede zaak. Christian voelt zich honderd procent en heeft nu vooral wedstrijdritme nodig. Hij is zonder twijfel een erg belangrijke speler voor ons.’ Een basisplaats komt wellicht wat vroeg, maar bijna vast staat dat Big Ben straks invalt.
Dan krijgt de Belgische voetbalfan meteen een battle of the beasts voorgeschoteld, want aan de overzijde staat zijn vriend en concurrent bij de Rode Duivels, Romelu Lukaku. De eerste maanden van dit nieuwe seizoen slechts een schim van de explosieve, efficiënte spits die hij vorig seizoen was bij de ploeg van Roberto Martinez. De Spaanse coach nam zijn recordaankoop (35 miljoen euro) in bescherming door te verklaren dat hij nog steeds last ondervindt van zijn teen en dus niet honderd procent fit is. Benieuwd of Lukaku tegen Aston Villa alle besognes van zich af kan schudden…
Hier nog eens twee compilatiefilmpjes die beide Belgische targetspitsen tegenover elkaar plaatsen:
Romelu Lukaku:
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."
Christian Benteke
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier