Het jaar van Mignolet in quotes: ‘Slechter dan Dracula: die komt af en toe uit zijn doodskist’

Rode Duivel Simon Mignolet beleeft moeilijke tijden bij Liverpool en kreeg de voorbije maanden heel wat kritiek te slikken. Toch waren er ook al positieve geluiden over onze nationale nummer twee. Een overzicht.

Het gebrek aan constante in de prestaties van Liverpool en meer bepaald de defensieve zwakte van het elftal mondde deze week uit in die ene welgemikte, maar gemene opmerking van ex-Liverpooldoelman Bruce Grobbelaar: ‘Simon Mignolet is slechter dan Dracula: die komt tenminste af en toe uit zijn doodskist.’

Een zoveelste aanval op de felgeplaagde Belgische doelman, dit seizoen niet aan zijn beste campagne bezig. Peter Schmeichel, ooit beste doelman van de wereld, beschermt Mignolet: ‘Wat sommige analisten roepen, is pure karaktermoord.’ Ook analist Wim De Coninck vindt dat Mignolet de laatste tijd ‘gezocht’ wordt door de Britse media. Tegen Real Madrid was hij onlangs bijvoorbeeld nog man van de match voor Liverpool.

Een aanleiding om eens in de archieven te duiken en enkele quotes te verzamelen over Simon Mignolet sinds zijn overstap van Sunderland naar Liverpool:

‘We zijn op een punt gekomen dat met Mignolet misschien even uit de ploeg moet. Voor zijn eigen goed. (lachje) Het enige probleem is: Brad Jones, zijn stand-in, is niet beter dan Mignolet. Elke speler gaat wel eens door zo’n mindere periode. Sommigen raken er weer bovenop door te blijven voetballen, maar anderen gaan nog meer fouten maken en dat gaat uiteindelijk ook afstralen op de spelers er rond. Op de achterste vier in het geval van Mignolet. Daarom zeg ik: stap uit die vuurlijn. Het probleem is dat er geen back-up is.’

(november 2014)

‘Hij hurkt te diep als hij op een schot anticipeert. Zijn armen hangen bijna tegen de grond – zo laag. Een technische fout. Daardoor komt hij soms enkele centimeters te kort. Niemand zal hem die goals aanwrijven, maar op topniveau maken die details het verschil.’

(september 2014)

‘Ik ben heel tevreden over Simon. Hij is een uitstekende doelman en zal enkel nog beter worden. Hij kwam bij een grote club en moest er een legende als Pepe Reina vervangen. Zoiets vraagt tijd, maar over een heel seizoen beschouwd, vond ik zijn inbreng al enorm. Ik vergeet de verscheidene belangrijke saves niet die hij al deed voor ons. Hij kostte ons nog geen enkel punt, integendeel, hij wint er.’

(april 2014)

‘Hij is niet dezelfde keeper als in het begin van het seizoen. Ik zag hem op Everton en daar won hij een punt voor Liverpool. De laatste weken lijkt hij zijn zelfvertrouwen wat kwijt. Dat moet hij terugvinden.’ (januari 2014)

‘Als Mignolet elke match met zulke saves uitpakt, doet Liverpool mee voor de Champions League.’

(augustus 2013)

‘Door een transfer naar Liverpool zal Mignolet zeker en vast meer druk op Courtois zetten maar dat zal niets veranderen. Als Thibaut Courtois fit is, zal Courtois spelen. Bij Liverpool zal Mignolet overigens minder ballen krijgen om zich te onderscheiden en maakt hij geen kans om na een 3-0 nederlaag nog als uitblinker bekeken te worden, wat bij Sunderland wel kon.’

(juni 2013)