‘Het stadion van Galatasaray verandert je als mens’

Vanavond staat de levensbelangrijke match tussen Club Brugge en Galatasaray op het programma in de hel van Istanboel. Sport/Voetbalmagazine sprak met komiek Erhan Demirci, die jaarlijks 3 keer gaat kijken naar ‘Gala’. ‘Ik moet het toch nog maar eens zien of Club hier zo makkelijk komt winnen.’

‘Galatasaray staat met de rug tegen de muur. Europees gaat het slecht, er zijn veel geblesseerden en zelfs de immer populaire coach Fatih Terim staat onder druk.’ Aan het woord is Erhan Demirci, komiek maar vooral ook Galatasaray-supporter. Hij ziet dat de Turkse kampioen aan een slecht seizoen bezig is, dat alles wat kan mislopen, misloopt en dat het nu tegen Club van moeten is.

‘Ik geloof dat er momenteel acht basisspelers geblesseerd zijn of net terugkomen uit blessure. Terim moet nu eigenlijk spelen met de voetballers die hij liever aan de kant houdt. En de basisspelers die momenteel op het veld staan, moeten het aanhoren van het publiek. En er is weinig vertrouwen omdat het team pas negende staat. De druk is dus echt groot bij de spelers en de supporters.’

Onderschatting

Als Club vanavond wint, is het zeker van Europese overwintering. Als dat dan enkel Europa League blijkt te zijn, dan nog is het een grote overwinning voor de Belgische kampioen. In Turkije is dat niet anders momenteel. ‘De Europa League is het hoogst haalbare voor Galatasaray. Dat is wel wat vreemd, want tot twee seizoenen geleden deden we het eigenlijk heel goed in de Champions League. Nu met een nieuwe ploeg hadden we dat ook terug verwacht, maar die verwachtingen zijn intussen al wat verminderd.’

Club Brugge is vanavond de grote favoriet. In de eigen competitie loopt het op wieltjes, terwijl het bij de Turkse kampioen niet bepaald vlot met een 8^ste plaats. Toch gelooft Demirci in een goede afloop vanavond. ‘Met alles wat de Belgische en eigenlijk ook de Turkse kranten schrijven, zou je denken dat Club voor een avondwandeling staat. Galatasaray wordt zwaar onderschat, want als het met de rug tegen de muur staat, is het op haar best.’

Meebrullen

Een van de redenen waarom Club wel degelijk op haar hoede moet zijn, is het stadion. ‘Ik denk dat dat voorlopig de enige reden is. Dat stadion verandert je als mens. De spelers van Club zijn al wel wat gewoon, maar het kan er echt spoken. Ik neem al wat vaker wat vrienden mee naar het stadion, die daar nog nooit geweest zijn. In het begin zijn het nog de brave Vlamingen, maar na een tijd brullen ze ook mee. Het is iets indrukwekkends, die sfeer daar.’

‘Spelers kunnen daardoor blokkeren, ook die van ons. Maar dat laatste zal vanavond niet het geval zijn, want Fatih Terim is gaan spreken met de grootste supporterskern en heeft de belofte gekregen dat de supporters als één man achter het team zullen staan. Bovendien speelt Terim het spelletje van de kranten ook goed mee door de favorietenrol naar Club door te schuiven.’

Bij Club zou overwinteren een mooie surplus zijn. Het feit dat ze al in de groepsfase geraakt zijn, was al heel sterk. ‘Bij Galatasaray ligt de druk toch wat hoger. Terim probeert die druk af te houden door de supporters te kalmeren en Club als favoriet aan te duiden, maar je merkt wel dat Galatasaray koste wat kost moet winnen. De fans willen echt doorgaan in Europa. Fatih Terim, de coach die bijna altijd kampioen speelt en een enorm krediet heeft bij de supporters, staat zelfs onder druk. Dat is toch echt iets vreemds. Ik heb dat nog nooit gezien bij hem.’

Een derde plek zou evenwel het seizoen niet goedmaken. ‘Het zou de meubelen redden tot aan de winterstop. De vorige jaren was dat zo het geval. Dan waren ze heel slecht tot aan de winterstop en daarna werden ze nog kampioen. Dat kan nu ook nog gebeuren als ze winnen van Club. Ik heb er dus wel goede hoop in dat ze het gaan flikken vanavond.’