Ook Chinese overnemers voor OHL: ‘Hoog tijd dat overheid wakker wordt’

© Belga Image
Kevin Van der Auwera
Kevin Van der Auwera Online coördinator Trends

Oud-Heverlee Leuven bevestigt dat het een voorakkoord heeft over een mogelijke overname met een Chinese investeringsgroep. Het zou de achtste op 24 profclubs worden die in buitenlandse handen komt, en wellicht niet de laatste. Een kwalijke evolutie, vindt sporteconoom Trudo Dejonghe.

De kranten Het Laatste Nieuws en De Tijd schrijven dat het gaat om het Shanghai Naisi Investment Management Center, een schimmige vennootschap waarover weinig informatie te vinden is.

Onderhandelingen

OHL benadrukt in een persbericht dat berichten over een overname nog voorbarig zijn, maar bevestigt wel dat er een voorakkoord is. ‘Het is zo dat in de loop van de maand januari is gebleken dat er één valabele piste is overgebleven van een aantal potentiële overnamekandidaten. Er werd de voorbije dagen dan ook een voorakkoord gesloten met een Chinese investeringsgroep wat inhoudt dat de onderhandelingen enkel nog met deze groep worden verdergezet’, luidt het.

De club uit afdeling 1B, de vroegere tweede klasse, benadrukt dat het nog maanden kan duren voor een juridisch sluitende overnameovereenkomst kan worden afgesloten.

OHL verwijst naar ‘het veranderende Belgische voetballandschap waarbij investeerders steeds een belangrijkere rol spelen.’

De club onderstreept verder dat ‘een eventuele overname enkel tot doel heeft om de sportieve ambities van de club waar te maken en OHL terug te brengen naar 1A’.

‘Betrouwbaar’

‘In eender welke constructie zal de werking van de club wat betreft de jeugdopleiding, de sociale werking, het vrouwenvoetbal en de uitbating van het stadion in Leuvense handen blijven’, meldt het persbericht. ‘Het bestuur zal erop toezien dat OHL zijn sociaal maatschappelijke rol in de regio kan blijven vervullen en dat alle financiële verplichtingen correct en stipt worden nagekomen.’

Gelet op de bestaande engagementen werd de stad Leuven op de hoogte gebracht van het voorakkoord, klinkt het nog. ‘De club is gebonden aan een strikte geheimhouding doch wenst te benadrukken dat de potentiële overnemer een zeer betrouwbare gesprekspartner is, die garant zal staan dat OHL een blijvende rol kan spelen in het professionele Belgische voetbal.’

Geld nodig

Het is al langer bekend dat OHL vers geld en dus een overnemer zoekt. Journalist Matthias Stockmans, die voor Sport/Voetbalmagazine de Leuvenaars volgt, legt uit: ‘In de loop van vorig jaar werd de structuur van de club opgesplitst in een cvba en een vzw. Dat was al een indicatie voor een toekomstige overname. Ook de protestgroep OHL2020 waarschuwt al langer voor een overname door Chinezen en lijkt nu dus gelijk te krijgen’.

Dat de nieuwe eigenaars uit China zouden komen en niet uit België, vindt Stockmans niet zozeer een probleem. ‘Wat wel verkeerd zou zijn, is dat zou blijken dat de club zich opnieuw in schulden heeft gewerkt. OHL beweert dat het geen financiële problemen heeft en gewoon terug naar de hoogste klasse wil, maar heeft intussen wel al verschillende leningen bij de stad lopen. Dat doet toch vermoeden dat de balansen niet kloppen.’

Volgens de voorwaarden van die leningen, moet dat geld terugbetaald worden aan de stad bij een eventuele promotie naar 1A.

De inhoud op deze pagina wordt momenteel geblokkeerd om jouw cookie-keuzes te respecteren. Klik hier om jouw cookie-voorkeuren aan te passen en de inhoud te bekijken.
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."

Derde in buitenlandse handen

Duidelijk is dat de Chinezen de weg naar de Belgische competitie hebben gevonden. De Italiaanse sportkrant La Gazzetta dello Sport berichtte vorige week dat de Chinese retailreus Suning Commerce Group, eigenaar van onder meer het Italiaanse Inter, Excel Mouscron wil overnemen. De Henegouwse club is sinds enkele jaren in handen van de investeringsmaatschappij van makelaars Pini Zahavi en Fali Ramadani, maar reikt voor het tweede opeenvolgende seizoen niet boven de degradatiestrijd uit.

Pinhas 'Pini' Zahavi
Pinhas ‘Pini’ Zahavi© Belga Image

In zijn commentaarstuk voor Sport/Voetbalmagazine over de verregaande Chinese interesse merkt Christian Vandenabeele op dat voor de Chinezen ‘de Belgische competitie het voordeel biedt dat er geen beperking is op het aantal buitenlanders.’

In Sport/Voetbalmagazine vertelde Lokeren-voorzitter Roger Lambrecht, die op zoek is naar een overnemer, vorig jaar dat hij nagenoeg elke week aanbiedingen uit China krijgt, die bereid zijn de 20 miljoen euro die hij wil op tafel te leggen. ‘Maar aan Chinezen wil ik niet verkopen,’ aldus Lambrecht. Dan weet je niet wat er met je club gebeurt. Voor hetzelfde geld bestaat Lokeren een jaar later niet meer. Of zijn ze er enkel op uit om Aziatische spelers hier in de vitrine te plaatsen. Daar doe ik niet aan mee.’

Van de eersteklassers zijn ook KV Kortrijk en KAS Eupen al in buitenlandse handen, respectievelijk de Maleisische zakenman Vincent Tan en het Qatarese Aspire Zone Foundation. In 1B is maar liefst de helft (en binnenkort dus meer) van de acht clubs in niet-Belgische handen: Roeselare, Lierse, Tubeke, Union. Dat maakt dat in totaal bijna een derde van de 24 profclubs een buitenlandse eigenaar heeft.

‘Kwalijke evolutie’

Sporteconoom Trudo Dejonghe vindt dat een kwalijke evolutie. Er zijn volgens hem twee belangrijke verklaringen: ‘Er geldt in België geen beperking op het aantal niet-EU-spelers en bovendien ligt het minimumjaarloon met circa 78.000 euro heel laag. Ter vergelijking: in Nederland is dat 395.000 euro. Die beide zaken maken het voor buitenlanders heel aantrekkelijk om in onze competitie niet EU-voetballers te stallen’.

Het is hoog tijd dat onze federale overheid eens wakker wordt, vindt hij. ‘Op termijn is dit dodelijk voor het Belgisch voetbal. Mensen moeten een binding met hun club voelen. Neem nu Moeskroen tegen Waasland-Beveren, dat is vreemdelingenlegioen 1 tegen vreemdelingenlegioen 2. In 1B is het nog erger: clubs als Tubeke zijn fictieve ploegen geworden. Die staan daar, maar wie komt er nog naar kijken? En een afdeling lager staat Beerschot-Wilrijk, dat wel nog een massa volk trekt.’

Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier

Partner Content