Ook Roberto Mancini krijgt Italië niet op de rails

© BELGAIMAGE

Voorlopig krijgt ook de nieuwe bondscoach Roberto Mancini de motor bij de Squadra niet aan de praat.

Toen Roberto Mancini op 14 mei enthousiast de job van Italiaans bondscoach aanvaardde, leken na het drama van het gemiste EK betere tijden voor de Squadra in zicht. Maar ook de voormalige topaanvaller kan voorlopig het tij niet keren. Na de nederlaag tegen Portugal, dat zonder Cristiano Ronaldo speelde, bleef Italië in de Nations League op één op zes steken. Onder Mancini won Italië nog maar één van zijn vijf interlands (tegen Saudi-Arabië) wat de balans dit jaar voor Italië in zeven matchen op één zege, drie gelijke spelen en drie nederlagen brengt. ‘Kan iemand de bondscoach uitleggen dat vriendschappelijke wedstrijden niet meer bestaan, dat elke interland om drie punten gaat en dat degradatie naar tweede klasse in de Nations League om de hoek loert?’, titelde de Gazzetta dello Sport scherp.

Het Italiaanse elftal is één grote bouwwerf. Achterin heeft de bondscoach geen problemen, en in doel is Gianluigi Donnarumma een waardige opvolger voor Gianluigi Buffon, maar op het middenveld en voorin is het puzzelen geblazen. Vooraan is het zoeken naar een scorende spits, en worden nog steeds vragen gesteld bij het in ere herstellen van Mario Balotelli zonder dat die in bloedvorm is. Op het middenveld heeft Italië allang geen Andrea Pirlo meer. Daar moet de bondscoach een beroep doen op jonge talenten die amper speelminuten krijgen in een door buitenlanders gedomineerde Serie A. Voor Portugal deed hij een oproep aan de clubs om jong talent dat bij de Beloften of zelfs de A-ploeg zit meer speelgelegenheid te bieden in de hoogste klasse. In geen enkel ander groot voetballand krijgt eigen talent zo weinig minuten in de hoogste klasse. Toch panikeert Mancini, die zondag Polen bekampt voor de Nations League, nog niet. Desnoods zakt Italië maar een reeks in de Nations League, als het zich maar plaatst voor het EK 2020, zegt hij. Bij een kwalificatie voor het EK wordt het contract van de bondscoach automatisch met twee jaar verlengd.

Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier

Partner Content