Bij de Rode Duivels klinkt het momenteel unisono dat er moet gewonnen worden tegen Engeland in het duel om de eerste plaats in groep G.
Beide teams zijn al gekwalificeerd voor de tweede ronde en dus staat er donderdag in Kaliningrad enkel nog de groepswinst op het programma, en dat terwijl de tweede plaats in de groep alleen maar voordelen lijkt op te leveren.
Voor de tweede plaats spelen, is voor Toby Alderweireld echter geen optie. ‘Die achtste finale zit wel al in het hoofd, daarin moet je realistisch zijn,’ zei hij op de persconferentie van dinsdag. ‘Maar we willen sowieso winnen. We zijn in de winning mood en willen dat momentum behouden.
‘We zijn met een bepaald doel, idee en focus naar hier gekomen. We willen het elke wedstrijd zo goed mogelijk doen. Je kan ook niet aan zeventig procent spelen of zo, zelfs niet in oefenwedstrijden en hier zijn het geen vriendschappelijke wedstrijden meer. We zullen er dus vol voor gaan.
‘Engeland wil winnen, wij ook. Het wordt een geweldige wedstrijd en een goede test voor ons. Een speciale wedstrijd ook wel, aangezien we hen goed kennen.’
Laatste basisplaats?
Ook Marouane Fellaini wil donderdag vol voor de groepwinst gaan tegen Engeland. ‘We gaan nu niet rekenen’, vertelde de middenvelder van Manchester United. ‘Het maakt ook niet uit tegen wie we in de achtste finales spelen. Ik heb geen enkele voorkeur. Het zijn allemaal goede ploegen. Daarom zitten ze ook in de achtste finales.’
Fellaini start donderdag in de basis, mogelijk voor de laatste keer in zijn carrière als Rode Duivel. ‘Dat weet ik niet, ik neem het match per match. Pas na het WK beslis ik of ik nog doorga bij de Rode Duivels of niet. Ik heb nog geen beslissing genomen. Ik heb ook nooit gezegd dat ik na het WK zou stoppen als international, wel dat ik er over ging nadenken.’
Tactisch
De Rode Duivels trainen onder Roberto Martinez bijna dagelijks achter gesloten deuren. Onder Martinez’ voorganger Marc Wilmots was dat wel even anders. ‘We trainen vaak tactisch, we proberen zaken beter te doen richting de volgende wedstrijd,’ zegt Alderweireld. ‘Het is beter om dat in alle rust te kunnen doen. Je hebt kalmte rond het veld nodig.’
‘We kijken per tegenstander waar we hen pijn kunnen doen en daar trainen we op. Je moet je tegenstander kennen, ook al gaan we uit van onze eigen kracht. Die 3-4-3 kan ook wijzigen tijdens match, tegen Panama speelden we na de rust met vier achterin. Iedereen weet wat er moet gebeuren. Vaak zijn het gewoon details, maar die maken het verschil.’
