AA Gent-voorzitter Ivan De Witte: ‘Er kan meer rendement gehaald worden uit deze groep’

Vlak voor KAA Gent Yves Vanderhaeghe de laan uitstuurde, had Sport/Voetbalmagazine nog een gesprek met de voorzitter van de club: Ivan De Witte geeft uitleg bij de malaise.

KAA Gent leed drie thuisnederlagen op rij, met recent een 1-5-afgang tegen competitieleider KRC Genk. Er was ook een pijnlijke primeur in de Ghelamco Arena: voor het eerst sinds de zomer van 2013 moest De Witte de eigen aanhang sussen. De voorzitter had er begrip voor: ‘Ik begrijp de reacties van de fans. Ik vond het dan ook maar gepast dat ik op zijn minst optrad als klankbord. Het gaat om een groep supporters die het echt goed meent met de club, die het diepste uit zijn budget haalde en ons volgde tot in Polen. We zullen er alles aan doen om dit te stoppen.

‘In ieder geval moeten we met meer inzet en mentaliteit aan de wedstrijden beginnen. Dat gebeurde wél op Antwerp. Los van de sterkte van de tegenstrever vraag ik me af waarom we dat niet konden tonen tegen Genk. Slechts kort zag ik spirit en vechtlust, terwijl het een basis moet zijn voor elke sporter.

Transfers

Het grootste verwijt dat KAA Gent krijgt, is dat het een handelshuis werd. Afgelopen zomer waren er 15 inkomende en maar liefst 23 uitgaande transferbewegingen. Algemeen manager Michel Louwagie en De Witte slaan daarbij een mea culpa.

‘Het zou niet goed zijn om te stellen dat we geen schuld treffen’, aldus de voorzitter. ‘Op diverse fronten werden een aantal fouten begaan. Daar zijn we als club niet alleen in.

‘Toch denk ik nog altijd dat we met deze kern veel beter kunnen doen. Wij weten waar we tijdens de wintermercato moeten ingrijpen. Het is ook juist dat het bij ons wat ontbreekt aan sportieve continuïteit. Dat blijft een deel van ons businessmodel. KAA Gent is geen club waar een sterke financier aanwezig is. Wij leven en functioneren op eigen middelen. Stilaan zal dat wel verdwijnen, om voldoende soliditeit te kunnen opbouwen.’

Er wordt ook gekeken in de richting van Roger Henrotay, sinds deze zomer ingeschakeld als sportief adviseur van de Buffalo’s. Is dat wel een goede zaak en heeft KAA Gent niet meer baat bij een échte technisch directeur?

De Witte: ‘De voornaamste toegevoegde waarde van Roger is dat hij spelers bijzonder goed kan inschatten. Maar goed, we hadden ook nog niet zoveel succes met middenvelder Eric Smith, die meteen geblesseerd uitviel voor lange tijd. In de toekomst zal wel blijken dat dat een zeer goede speler is. En ook Giorgi Kvilitaia liet voor zijn blessure iets zien: hij toonde zijn opportunisme voor doel tegen Lokeren en Cercle Brugge. Roger zorgt met zijn second opinion voor iets extra’s.

‘Als ik zie dat Dimitri de Condé bijzonder goed werk levert bij Genk en als ik kijk naar de structuur van Club Brugge en de knowhow bij Anderlecht, dan zou een technisch directeur voor onze club een versterking kunnen zijn. Alleen is het zo dat ze niet dik gezaaid zijn. Je moet daar heel selectief in zijn. We hebben wel al een teammanager die een nuttige rol vervult: Gunther Schepens is oud-speler, kent de interne keuken en wordt door de spelers aanvaard.’

Ambitie

Maar is er wel voldoende kwaliteit om ambitieuze taal te kunnen spreken? Yves Vanderhaeghe liet afgelopen weekend in een openhartig interview met een Vlaamse krant alvast verstaan van niet. Zijn voorzitter ziet dat toch anders. ‘We zijn realistisch genoeg. Titelkandidaat zijn we vandaag niet, maar anderzijds kan er wel meer rendement gehaald worden uit deze groep. Er komt ook nog een transferperiode aan.

‘We moeten sowieso in play-off 1 terechtkomen en we hebben de beker als belangrijke doelstelling. Plus: je moet er rekening mee houden dat nog een aantal spelers terugkeren. Nu wil ik daar dus geen definitieve uitspraken over doen’, aldus De Witte.