Club Brugge wacht op vaandeldrager voor eigen jeugdopleiding

Het gaat Club Brugge voor de wind, op alle vlakken boekt de club progressie, ook binnen de jeugdopleiding. Met het nieuwe trainingscentrum in Westkapelle wordt een nieuwe stap in die evolutie verwacht.

Akkoord, Bjorn Engels of momenteel Brandon Mechele dragen met succes het label ‘blauw-zwart’, maar zij hebben niet de weerklank van een Axel Witsel bij Standard of een Youri Tielemans bij Anderlecht.

Vincent Mannaert staat Sport/Voetbalmagazine te woord: ‘Ons netwerk is niet zo dicht als dat van Luik, Brussel of Antwerpen. Daardoor moeten we samenwerken met een Brusselse academie of met City Pirates in Antwerpen. We hebben ook een oogje op Charleroi en Luik. Die ’talentenoorlog’ vraagt een stevige organisatie.’

Club Brugge heeft de reputatie om in te zetten op fysiek sterke jongeren. ‘Je moet een bepaalde identiteit ontwikkelen’, geeft Mannaert toe. ‘Het atletische potentieel en het mentale aspect zijn erg belangrijk. Die twee factoren verklaren de evolutie van Brandon Mechele bijvoorbeeld. Bij Anderlecht zou hij op zijn 13e of 14e afgebroken zijn in zijn groei.’

De academie is een belangrijk strijdwapen geworden voor het Brugse bestuur. ‘Het grote doel van de voorzitter is kampioen spelen met eigen jeugd’, zegt TD Roel Vaeyens. ‘We gaan op individuele basis aan de slag met onze jongeren. We nemen een foto van de speler op moment x. Vertrekkende van die analyse werken we gedurende enkele weken aan specifieke zaken. Nadien nemen we een nieuwe foto om zijn evolutie te analyseren.’

Het jeugdbudget is in enkele jaren tijd bijna verdubbeld. Het nieuwe trainingscentrum in Westkapelle, dat dit jaar klaar zou moeten zijn, zal Club nog aantrekkelijker maken. Mannaert: ‘In dat centrum willen we onze jongeren naast Clasie, Vormer, enzovoort laten leven. Ze eten daar bijvoorbeeld allemaal samen. Ik ben ervan overtuigd dat we daardoor Belgische en zelfs internationale talenten zullen kunnen aantrekken.’