Faris Haroun: ‘Play-offs zijn voor Antwerp een bonusronde, wij hebben niets te verliezen’

© belgaimage

Aanvoerder Faris Haroun pakte met Antwerp een punt bij leider Genk en staat met een been in play-off 1.

1. Antwerp heeft heel lang op de derde plaats gestaan. Maar jullie kunnen nog tweede en zelfs zesde eindigen. Maakt dat voor jullie iets uit?

‘Bij de start van het seizoen hadden we maar een doel: bij de eerste zes eindigen. Of we nu tweede of zesde eindigen is bijkomstig. Begrijp me niet verkeerd: gezien het seizoen dat we draaien, zou het jammer zijn om naar de zesde plaats te tuimelen. Maar voor ons primeert de kwalificatie, de rest zien we straks wel. ‘

2. Antwerp is de ploeg die het minste punten heeft gepakt in de duels tussen ploegen die nu in de top zes staan. Is dat verontrustend met play-off 1 in het vooruitzicht?

‘Nee, dat is enkel interessant voor de statistici. In een of twee topwedstrijden waren we niet op de afspraak, maar in alle andere duels deden we goed mee. Thuis tegen Club Brugge speelden we verdiend gelijk, we pakten een punt op Anderlecht, tegen Genk stonden we bij de rust 2-0 voor, we wonnen op Standard en twee weken geleden incasseerden we tegen Anderlecht pas in de slotseconden de 0-1… We hebben niet veel toppers gewonnen, maar we hebben ze ook niet allemaal verloren. We zijn niet minderwaardig aan de andere ploegen van de top zes. Daarom maak ik mij geen zorgen over de play-offs. Voor ons is dat een bonusronde. Wij hebben niets te verliezen.’

3. Nog een opvallend gegeven: jullie zijn de op één na beste uitploeg van de Jupiler League, maar pas nummer elf als we enkel rekening houden met de thuiswedstrijden. Ben je er intussen uit waarom het zo erg gesteld is met jullie thuisreputatie?

‘Voetbal is geen exacte wetenschap, anders hadden we de oplossing al lang gevonden. Aan onze fans zal het niet liggen. Ze zijn luidruchtig en dat geeft ons een boost. De mindere resultaten op de Bosuil hebben te maken met het soort voetbal dat we spelen. Op verplaatsing spelen we op zeker – we waken erover dat de organisatie goed zit – en zijn we heel efficiënt. Onlangs speelden we de perfecte wedstrijd op Oostende. We wachtten geduldig op een foutje en counterden de thuisploeg weg. In eigen huis kunnen we het ons niet veroorloven om tegen ploegen als Oostende een afwachtende houding aan te nemen. We moeten dominant voetballen. Dat houdt wel in dat we meer ruimte weggeven en dat de tegenstander negentig minuten kan counteren. Zo heeft Waasland-Beveren ons trouwens geklopt: ze pakten ons twee keer koud op de tegenaanval.’

De play-offs zijn voor Antwerp een bonusronde. Wij hebben niets te verliezen.

Faris Haroun

4. Heb je niet de indruk dat Antwerp de voorbije maanden aan sympathie heeft ingeboet? De buitenwacht ziet Antwerp als een team dat veel fouten maakt en verre van mooi voetbal brengt.

‘Vorig seizoen vond de gemiddelde voetbalfan het spijtig dat we net naast play-off 1 hadden gegrepen. In het begin van de competitie waren we ook nog dat leuk ploegje dat kon rivaliseren met de topclubs. Iedereen dacht: op fysiek vlak zullen ze breken, het voetbal dat ze nu spelen kunnen ze geen dertig speeldagen volhouden . We zijn echter blijven aanklampen en dat begint te steken. We worden als een stoorzender beschouwd. Ploegen vinden geen antwoord op ons voetbal en ze gebruiken bijgevolg andere middelen om ons te ontregelen. Er wordt al een tijdje een beeld van ons gecreëerd dat bij de mensen moet blijven hangen. Wij zijn zogezegd slechteriken en gedragen ons ontzettend agressief op het veld. De cijfers spreken dat tegen: uit de statistieken blijkt dat we allerminst de ploeg zijn die de meeste fouten maakte en rood pakte.’

5. Hoe kijk jij terug op de Europese afgang van Club Brugge en Genk, momenteel de twee beste ploegen van het land?

‘Ik vind het zonde. Als een Belgische ploeg ver doorstoot in Europa, dan is dat bevorderlijk voor heel ons voetbal. Ik merk dat de kloof tussen de Europese subtop en de Belgische top groter wordt. Met gemak overwinteren zit er niet meer bij. De Europese nederlagen hebben ook aangetoond dat Genk en Club Brugge hun gebreken hebben. Genk was vooral in de heenronde een klasse sterker dan de achtervolgers, maar op dit ogenblik is er geen ploeg die met het aura van onoverwinnelijkheid voetbalt.’

Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier

Partner Content