Erik Gerets is de meest succesrijke Belgische trainer ooit. Hij werd kampioen met zes ploegen in vijf landen. Een lichte hersenbloeding maakte vorig jaar een einde aan zijn carrière. In Sport/Voetbalmagazine spreekt hij over een gemis op zijn palmares: bondscoach van België.
Na zijn ontslag in mei vorig jaar bij Al Jazira uit Abu Dhabi keerde Erik Gerets (62) naar zijn Limburg terug. Zijn gezondheid laat hem niet meer toe zijn beroep uit te oefenen. ‘Ik had graag mijn carrière beëindigd bij Standard en als ik was fit geweest, was dat ook gebeurd. Ik houd echter zoveel van mijn club dat ik liever zo vaak mogelijk in de tribune zit als supporter dan dat ik een of andere belangrijke functie binnen de club bekleed met alle risico’s vandien’, aldus de Leeuw in een openhartig interview met Sport/Voetbalmagazine.
Er is nog een andere lacune in zijn palmares als trainer: de Belgische nationale ploeg. Erik Gerets is de beste bondscoach die de Rode Duivels nooit gehad hebben. ‘Op een gegeven moment vond ik dat een gemis in mijn carrière. Nu niet meer,’ is hij daar eerlijk over. ‘Ik heb op een andere manier leren genieten van de nationale ploeg. Ik ga graag kijken. Tijdens het EK ben ik naar de match in Lyon geweest.’
S/VM: Was je ook ontgoocheld na Wales?
Erik Gerets: ‘Bij een ploeg met zoveel talent is het verwachtingspatroon enorm hoog en als het niet lukt volgen er bakken kritiek. Ik vond dat fel overdreven. De jongens moeten op een groot toernooi eens één keer beter doen dan mijn generatie, die oude zakken eens op hun plaats zetten. Dan valt alle kritiek weg. Ik verwacht iets grandioos in Rusland.’
S/VM: Waren we te streng na de uitschakeling op het EK?
Gerets: ‘Drie van je vier verdedigers onbeschikbaar, dat kan zelfs België niet opvangen. Maar er zijn fouten gemaakt en niet alleen door de bondscoach. De spelers moeten in moeilijke momenten opstaan en beslissingen nemen. Na de 1-0-voorsprong tegen Wales hadden ze zich nooit mogen terugtrekken. In mijn tijd gebeurde het geregeld dat wij zonder Guy Thys te raadplegen op het veld zeiden: we gaan het even anders aanpakken.’
S/VM: Was je verbaasd over het ontslag van Marc Wilmots?
Gerets: ‘Nee, zo gaat dat in de voetballerij. Maar ik zou het niet gedaan hebben.’
S/VM: Wat vind je van een buitenlandse bondscoach?
Gerets: ‘Totaal onbelangrijk. Ik vind dat Roberto Martínez het goed doet. Hij laat iedereen in zijn waarde en hij profileert zich positief, vind ik.’
Lees het volledige interview met Erik Gerets in Sport/Voetbalmagazine van woensdag 9 november.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier