Over de promotiefinale in 1B, de play-offs en de Clubsupporters: de analyse van Franky Van der Elst

De analist en assistent-bondscoach van de nationale U19 laat zijn licht schijnen over de voetbalactualiteit.

1. Wie promoveert uit 1B: Cercle Brugge of Beerschot Wilrijk?

‘Ik weet het niet. In de onderlinge duels tot dusver heeft Cercle er drie van de vier gewonnen. Het blijkt ook moeilijk, leert het recente verleden, voor de ploeg die de eerste periode won, om dat door te trekken. Vorig seizoen was het Antwerp dat op zijn elan van de tweede periode doorging. Op basis daarvan zeg ik: Cercle. Anderzijds: Beerschot Wilrijk is nu een week op stage, die gaan zich goed voorbereiden. Twee goeie trainers tegenover elkaar, het worden zeker interessante duels. Wat Beerschot betreft, is het uitkijken naar wat de inbreng van de Saoedische prins op termijn zal opleveren. Bij Cercle heeft de overname door Monaco al heel snel impact gehad.’

2. Woensdag vergaderen alle voorzitters van de profclubs over de competitieformule. Mogen van jou de play-offs verdwijnen?

‘Voor mij hoeven ze die niet af te schaffen, neen. Ik zou het wel eens willen proberen zonder het halveren van de punten. Dan is Club al kampioen, zou je nu zeggen. Ja, klopt, maar de voorbije seizoenen was het wél spannend, ook zonder halveren. Ik denk dat je zonder dat afpakken van de punten ervoor gaat zorgen dat ploegen al in het begin wakker zullen zijn. Heel vaak heb je nu de indruk dat ze in augustus en september maar wat aanmodderen. De kwaliteit is heel laag in de eerste maanden, dan zijn de ploegen nog niet klaar. Als je de punten behoudt, lijkt het me ook wat fairder. Jongleren met andere formules, vier clubs elimineren, kiezen voor twee reeksen van twaalf of drie van acht… Niet doen!’

3. Als gewezen speler op de 6 van de nationale ploeg, wie zou jij op het WK zetten: Mousa Dembélé of Axel Witsel?

‘Als we de Dembélé van de laatste weken in Rusland op het WK kunnen krijgen, is dat wel duidelijk, vind ik. Ik vond Dembélé altijd al een geweldige speler, maar hij heeft me ook al ontgoocheld, omdat het te weinig vooruit ging. Te vaak speelde hij breed, niet alleen in de passing, maar hij ging ook zelf, zonder bal, te weinig diep. De laatste wedstrijden met Tottenham waren op dat vlak wél indrukwekkend. Op Juventus gaf hij een aantal ballen door de as van het veld, op Harry Kane en Dele Alli. Hij is niet van de bal te zetten en loopt jongens voorbij alsof ze er niet staan. Ook tegen Arsenal was dat al zo. Die Dembélé moet spelen, zonder discussie. Alleen heeft hij soms wel eens problemen met een van zijn enkels. Hij moet ook topfit zijn.’

4. Gooien met bier, racistische uitspraken: het publiek van Club Brugge liet zich de voorbije weken van een andere kant zien. Hoe moet de leider daarmee omgaan?

‘Ik zou niet naar ‘het Brugse publiek’ verwijzen, wel naar een deel ervan. Het is een kwalijk kantje van het publiek, waar Club in dit geval wat moet aan proberen te doen. Het zijn geen racisten, laat dat duidelijk zijn, maar in al hun hevigheid durft een deel te ver te gaan. Je moet dat proberen een halt toe te roepen door ze te identificeren en ze eruit te halen. Waarom gooi je bier over spelers, waarom dat gebruik van rookbommen, zoals de supporters van Anderlecht deden op Sint-Truiden? Oerwoudgeluiden, daar leken we vanaf te zijn, van dat achterlijk gedrag. Dat moet niet terugkomen.’

5. De strijd om play-off 1 nadert zijn ontknoping en het lijkt ten koste te gaan van Antwerp en STVV. In Nederland leeft de discussie over kunstgras, in België ook. Moet het weg op Stayen?

‘Zonder STVV te viseren – ze moeten van mij niet direct gras gaan leggen – maar algemeen ben ik tegen. Ik heb er zelf nog gecoacht. Ze zijn het daar gewend en trainen er ook op, voor hen is het een voordeel. De balsnelheid is anders, het voetbal ook. Het is cleaner voetbal. In Nederland hebben meerdere ploegen kunstgras en leeft de discussie feller. Want iemand die het niet gewoon is om daarop te spelen, die heeft ’s anderendaags wel meer spierpijn dan na een wedstrijd op gewoon gras.’