De Rode Duivels hebben in hun oefeninterland in en tegen WK-organisator Rusland een 1-3 voorsprong bij de rust nog uit handen gegeven.
De Russen kwamen in het olympisch stadion in Sotchi al in de derde minuut op voorsprong via Viktor Vasin, maar Kevin Mirallas op penalty na een fout op Christian Benteke en later twee keer diezelfde Benteke trokken nog voor de pauze de scheve situatie recht voor de Rode Duivels: 1-3 was de ruststand. Daarmee treft ‘Big Ben’ in zijn laatste twee wedstrijden voor de nationale elf in totaal vijf keer raak – tegen Gibraltar vond hij vorig jaar drie keer de weg naar de netten.
Opvallend: de Russen mochten onder een striemend fluitconcert naar de kleedkamers. In de tweede helft maakte invaller Aleksei Miranchuk in de 74ste minuut de aansluitingstreffer voor de thuisploeg, in de toegevoegde tijd bracht Aleksandr Bukharov de bordjes alsnog in evenwicht: 3-3.
Bondscoach Roberto Martinez miste een rist geblesseerden en had in vergelijking met de wedstrijd tegen de Grieken liefst zeven vervangers aan de aftrap gebracht. Onder anderen Thomas Foket, Thomas Vermaelen en Youri Tielemans stonden in de basis.
Analyse
‘Ik moet het niet verstoppen, ik ben heel teleurgesteld’, zo reageerde hij na de wedstrijd. ‘We waren naar hier gekomen om een goede wedstrijd te spelen en we mogen die 1-3 nooit meer uit handen geven. Ik zie meerdere redenen waarom we in de laatste twintig minuten zo slecht waren. De zes vervangingen die ik heb doorgevoerd hebben er geen goed aan gedaan. Dan valt de intensiteit weg, het team laat de teugels vieren en dan zakt de concentratie: het gevolg zijn tegendoelpunten. Maar ik wou mijn andere spelers ook wel speelminuten gunnen.’
‘Soms lagen er individuele fouten aan de basis van de tegendoelpunten, maar dat kan gebeuren. Van fouten maken, word je sterker. Daarnaast is het ook een vriendschappelijke wedstrijd en dus moet je alles ook wel in een perspectief plaatsen. Het mag echter geen excuus zijn. Tot slot moet er ook meer winnaarsmentaliteit in dit elftal.’
De bondscoach zag echter ook enkele lichtpunten in Sotsji. ‘We mogen niet vergeten dat het ook zeventig minuten goed was, pas in de laatste twintig minuten sloeg het helemaal om. We wisten ook hoe we die 3-5-2 van de Russen moesten ontgrendelen en we dwongen kansen af. Vandaag leek het wat op die wedstrijd tegen Nederland: ook toen waren we beter en dan moet je gewoon winnen.’
Martinez zag er enkele spelers bovenuit steken en had vooral mooie en beloftevolle woorden voor Youri Tielemans, die voor de eerste keer in de basis mocht starten. ‘Tielemans heeft iets speciaal, dat weet ik al sinds ik hem de eerste keer zag spelen. Dat was toen nog bij de beloften. Nu zal het moeilijk worden om hem uit de basis te laten. Ook Thomas Foket en Nacer Chadli hebben het uitstekend gedaan’, besloot de bondscoach. ‘Deze wedstrijd heeft me heel wat info opgeleverd die ik de komende tijd zal gebruiken.’
Juni
Zaterdag hadden de Rode Duivels 1-1 gelijk gespeeld tegen Griekenland, in de voorronde voor het WK van volgend jaar in Rusland. De volgende interland staat pas gepland op 9 juni, het WK-kwalificatieduel in en tegen Estland.
