Igor Vetokele, na vier jaar buitenland weer terug in België aan de slag bij Zulte Waregem, spreekt zes talen en koos voor de nationale ploeg van Angola. In Sport/Voetbalmagazine legt de voormalige Belgische belofte-international uit hoe dat komt…
Igor Vetokele (24), de voorbije jaren actief bij FC Kopenhagen en Charlton, werd geboren in Luanda in Angola, waar Portugees gesproken wordt. Het is niet de enige taal die hij machtig is. Hem interviewen kan in maar liefst zes talen. ‘Naast Portugees, Nederlands en Frans ook nog Engels, Spaans en Lingala. Ik versta ook Deens, maar nu ik drie jaar geen Deens meer heb gehoord, begint dat wel te minderen’, vertelt de spits in Sport/Voetbalmagazine.
Al heel jong verhuisde hij naar België en doorliep verscheidene nationale jeugdploegen. Sinds 2014 komt hij echter voor Angola uit. Was dat een moeilijke keuze? Vetokele: ‘De eerste keer werd ik door de bondscoach uitgenodigd naar aanleiding van een vriendschappelijke interland tegen Iran. De sfeer en de ploeg stonden me meteen aan. Ook over België heb ik nagedacht. Ik zeg niet dat ik nooit een kans zou gekregen hebben, maar met de huidige generatie Rode Duivels zou het heel moeilijk geweest zijn voor mij. Maar goed, je moet weten dat Angola en België dezelfde wapenspreuk hebben (L’union fait la force, Eendracht maakt macht, nvdr) en dat de nationale vlag dezelfde drie kleuren heeft. Bovendien woont nog een groot deel van mijn familie in Angola, om te beginnen mijn vader. Jammer genoeg heb ik niet de tijd om hem vaker te bezoeken.’
Bij Zulte Waregem komt de voormalige Belgische belofte-international weer boven water na een horrorseizoen bij Charlton, dat degradeerde uit de Engelse championship. Vetokele: ‘Het is vooral een enorme verademing om bij een stabiele club terecht te komen. Bij Charlton heb ik in twee seizoenen vijf verschillende trainers gehad. Van stabiliteit was geen sprake. Ik had de hele tijd de indruk dat ze er geen idee hadden waar het met de club naartoe moest. Hier is er een echte visie, er staat een stevige structuur. Dat is compleet het omgekeerde van Charlton en dus veel gemakkelijker en aangenamer om te werken.’
Martin Grimberghs
Lees het volledige interview met Igor Vetokele in Sport/Voetbalmagazine van woensdag 7 september.
