Vijf vragen aan Hugo Broos: ‘Geen druk in Kameroen? Onmogelijk!’

Hugo Broos won als bondscoach van Kameroen de Afrika Cup. Hij bereidt nu de Confederations Cup voor (17 juni – 2 juli in Rusland), op z’n Afrikaans…

1 Jouw Kameroen is al zeker van deelname aan de Afrika Cup 2019, want het organiseert dat toernooi zelf. Je bent dus op je gemak? Geen druk?

‘Geen druk in Kameroen? Onmogelijk! (schaterlacht) In dit land is er altijd en overal druk. De ploeg is automatisch geplaatst, dat klopt, maar we spelen toch mee in een kwalificatiepoule. Onze resultaten tellen dan wel niet mee, ik weet toch wat mijn opdracht is: eerste worden. We beginnen in juni tegen Marokko en ik weet nu al: indien we die match niet winnen, wordt het al warm onder mijn voeten. Ik zeg niet dat ze me dan zouden ontslaan, want ik heb toch wat krediet opgebouwd, maar dat krediet smelt zo snel als sneeuw voor de zon. Dat kan heel rap gaan. Het woord ‘geduld’ kennen ze niet in Kameroen. Alles gebeurt op korte termijn, dat is een zwak punt van dit land.’

2 Je kruist misschien het pad van Duitsland en Portugal op de Confederations Cup. Weten we dan eindelijk wat je ploeg nu echt in haar mars heeft?

‘Inderdaad. Deze Confederations Cup is de best mogelijke test voor ons, een manier om erachter te komen wat we buiten Afrika voorstellen. Maar ik heb iedereen in Kameroen al verwittigd: we kunnen niet naar Rusland afreizen met de ambitie het toernooi te winnen. We moeten niet gaan dromen. Kijk wie er in onze poule zit: Duitsland, Chili en Australië. Tegen Australië kunnen we altijd een goed resultaat neerzetten. Duitsland is wat anders… En Chili is kampioen van Zuid-Amerika, hé! In één wedstrijd kunnen we altijd wel iets groots presteren. We kunnen misschien een ploeg als Portugal onderuithalen. Maar we hebben minder kwaliteiten dan Duitsland of Chili, dat moet voor iedereen duidelijk zijn. We kunnen op deze Confederations Cup vierde of vijfde worden. Niet lager, maar ook niet hoger.’

3 Na de recente vriendenmatch tegen Guinee in Brussel werd er gelachen met het amateurisme van de Kameroense voetbalbond: de hoteluitbater wilde de spelers geen eten geven omdat hij niet betaald was en een international die bij Montréal speelt kwam hier vast te zitten omdat de bond geen retourticket naar Canada had gekocht… Nadien bood je het Kameroense volk excuses aan voor de vernedering van het verlies. Waarom deed je dat?

‘Let op: ik heb me niet geëxcuseerd bij de bond of de president van Kameroen! Laat dat duidelijk zijn. Ik heb me verontschuldigd bij het volk, omdat het zich vernederd voelde door de nederlaag en ik wilde de Kameroeners niet vernederen. Ik heb uitgelegd dat de problemen eens te meer voortkwamen uit een totaal gebrek aan professionalisme. Dat is jammer, want tijdens de Afrika Cup had ik niks aan te merken op de organisatie. Maar twee maanden later is het weer van dat. De verantwoordelijke die het hotel in Brussel moest betalen, ken ik. Hij had het geld, maar heeft niet betaald. En ik kan niet garanderen dat zulke situaties zich niet opnieuw zullen voordien over x aantal weken of maanden.’

4 Het gerucht gaat dat je gecontacteerd werd door Ghana en Zuid-Afrika. Klopt dat?

‘Ja. En nog door andere landen. Ik ben een vrij man, hé! Ik heb het recht te praten met wie ik wil. Er is wel nooit iets concreet geworden. In sommige gevallen bleef het bij één telefoongesprek, in andere gevallen is er wat meer gepraat. Ik moet aan mijn toekomst denken, mijn contract met Kameroen loopt af in februari 2018. Ik weet niet eens of ik nog in functie zal zijn op de Afrika Cup 2019. Met de bond van Kameroen heb ik ook over een contractverlenging gepraat, maar daar is evenmin iets concreet geworden. We hebben nog niet echt rond de tafel gezeten. De kansen dat ik hier begin 2019 nog bondscoach ben, zijn 50-50.’

5 Is er na je winst in de Afrika Cup nog belangstelling vanuit België geweest om een club te trainen?

‘Geen enkele. Er was een tijd dat die afwezigheid van belangstelling uit België me verraste, kwaad maakte, frustreerde. Die fase ben ik ondertussen door. Als dat nog niet verandert na winst van de Afrika Cup, dan betekent dat zeker dat Hugo Broos een slechte trainer is voor de Belgische competitie. Wat wil je dat ik daaraan doe?’