Wie is ‘de mens’ Gert Verheyen? ‘Niemand van ons is ooit echt klaar in het leven’

Hugo Broos, de sportief directeur van KV Oostende, verwees woensdag naar ‘de mens’ Gert Verheyen, als verklaring voor diens vertrek bij de kustploeg. Maar wie is die mens? Voor Sport/Voetbalmagazine beantwoordde hij vlak voor zijn vertrek nog 20 levensvragen.

1. Welk nieuws maakte je recent bang of boos?

‘Ik weet nog amper wat er gebeurt; het meeste nieuws mis ik. Ik vind het mooi dat de jeugd voor het klimaat op straat komt, maar zijn die jongeren wel streng voor zichzelf? Ik wil daar ook zelf iets aan doen. Maar als ik optel hoe vaak ik er tegen zondig, moet je eerlijk zijn met jezelf.’

2. Heb je een concreet idee of voorstel om de wereld te verbeteren?

‘Met oprechtheid en eerlijkheid. Let op, ik ben niet naïef, hé. De massa wordt veel voorgelogen en wijsgemaakt.’

3. Wat is je grootste prestatie?

‘Dan toch mijn voetbalcarrière. Ik haalde het maximale uit mijn leven als topsporter, ik deed er ook alles voor en offerde er veel voor op.’

4. Wat is je grootste mislukking?

‘Ik ben gescheiden. Voor de rest van mijn leven voelt dat als een mislukking. Zeker voor mijn drie jongens. Niet dat ze er nu nog last van hebben, en de scheiding verliep fatsoenlijk. Maar dan nog. Het was mijn eigen schuld, maar het is niet omdat het jouw eigen keuze is, dat je het niet als een mislukking bestempelt.’

5. Heb je al eens overwogen te emigreren? Wanneer? Waarnaartoe?

‘Ik woon hier zeer graag, maar reis ook heel graag. Die villa en dat zwembad, met om 11 uur al je eerste aperitief, daar ben ik niet mee bezig. Maar ergens permanent wonen in het buitenland, met beter weer, waarom niet?’

6. Aan welk voorwerp ben je het meest gehecht?

‘De pc en de smartphone. We zijn daar zo afhankelijk van geworden. Mocht je eens tellen hoeveel keer je naar dat toestel kijkt voor niks, dan moet je dat toch als belachelijk bestempelen.’

7. Doe je iets bijzonders voor het milieu?

‘Nee. Bij een gezellige avond voor de open haard sta ik er niet bij stil dat het vervuilend werkt.’

8. Wat is het ergste dat je over jezelf op de sociale media las?

‘Dat weet ik niet. In een eerste reflex is het nooit leuk om kritiek te krijgen. Ik kan het wel plaatsen. Iets anoniem posten, blijft de gemakkelijkste weg om iemand aan te vallen.’

9. Praat je weleens tegen je huisdier?

‘Ja. Wij hebben twee katten, Obi en Thor. Ik versta die beesten. Een miauw om te eten is totaal anders dan die voor het buiten willen gaan. Ik had vroeger als profvoetballer honden.’

10. Heb je ooit iets gedaan dat je kinderen niet zouden mogen doen?

‘Ik stapte wel eens dronken in mijn wagen.’

11. Welk kunstwerk – boek, film, muziek, schilderij – raakte je het meest of vormde je?

‘Op momenten kunnen bepaalde liedjes wel iets doen. Ik kan ook geëmotioneerd geraken door films. Maar niet dat ik zoiets blijvend meedraag.’

12. Over welk onderwerp zou je graag meer willen weten?

‘Ik zou graag gitaar of piano spelen. Muziek is iets prachtigs. ’s Ochtends opstaan en je aan je piano installeren, dat lijkt me tof.’

13. Wat is de schuld van de media?

‘Als het waar is, mag alles geschreven en gezegd worden, maar dat is soms ook niet het geval, hé. Vanwege de sensatie, zeker?’

14. Hoeveel geld geef je jaarlijks aan goede doelen?

‘Ik ben een Plan Internationalouder waarvoor ik maandelijks 80 euro betaal. Ook voor de Damiaanactie doe ik regelmatig eens een storting.’

15. Wat vind je het moeilijkste aan de liefde?

‘Dat de realiteit je altijd inhaalt. Het blijft nooit zo intens en hevig als bij het begin. Wij zitten na tien jaar ook weer gewoon samen naar tv te kijken onder ons dekentje.’

16. Vind je seks overschat?

‘Nee, dat blijft zeer belangrijk. Als dat niet goed is, legt dat druk op je relatie. En ga je het op termijn op een ander zoeken.’

17. Hoelang is het geleden dat je je ouders zag?

‘Een paar weken geleden, nu. Ik zou me niet kunnen voorstellen hoe het is zonder hen. Dat moment komt dichterbij. Gebeurt het morgen, dan mogen ze me bij elkaar vegen.’

18. Doe je iets bijzonders voor je gezondheid?

‘Ik hoop op termijn weer te gaan lopen, anders ga ik aan de job kapot.’

19. Zou je op de vlucht slaan als het oorlog wordt?

‘Daar kan je eigenlijk niet op antwoorden; we zien het enkel op tv. Bij die beelden denk ik altijd meteen: tuurlijk, direct.’

20. Wat leerde je in het leven?

‘Dat niemand van ons ooit echt klaar is. Je moet altijd blijven presteren, tot de laatste dag dat we hier rondlopen.’