‘Ik ben dolgelukkig’, straalde eindwinnaar van de Vuelta Fabio Aru (Astana) na de slotrit in Madrid. ‘Ik draag deze overwinning op aan iedereen die mij heeft bijgestaan.’
‘Mijn ploegmaats, mijn familie, mijn vriendin, mijn fans en iedereen die me volgt’, klinkt het. ‘Dit motiveert me om nog beter te doen, te trainen en te leven als een atleet. Want om zo’n resultaten te behalen moet je opofferingen doen’, aldus de 25-jarige Italiaan, die ook mooie woorden had voor Tom Dumoulin (Giant-Alpecin). ‘Hij heeft deze Vuelta getoond wat voor een grote kampioen hij is. De renners van het jaar 1990, zoals ook Thibaut Pinot, behoren tot een geweldige generatie. Op het podium kon ik nauwelijks woorden vinden. Zo gelukkig ben ik.’
Joaquim Rodriguez (Team Katusha) sloot de Vuelta af als een gelukkige tweede. ‘Een tweede plaats is een mooi resultaat na een harde wedstrijd van drie weken tegen heel sterke tegenstanders’, aldus de Spanjaard. ‘Ik kan terugblikken op een prima Vuelta. Ik word tweede in de eindstand, won een etappe, droeg een dag de rode leiderstrui en ben eindwinnaar in het combinatieklassement. Ik wil mijn ploegmaats dan ook bedanken voor het geleverde werk. Ik ben nu 36 jaar en behoor nog tot de beste renners van het peloton. Dat is een leuke gedachte.’
Het laatste woord is voor nummer drie Rafal Majka (Tinkoff-Saxo). De Pool stond voor het eerst op het eindpodium van een grote ronde. ‘Zowel voor mij als voor de rest van het team was dit een mooie ronde. Dit was een droom van mij, op het podium staan in de Vuelta. Ik ben nog maar 26 jaar en moet nog veel leren. Misschien kom ik in de toekomst wel terug om voor eindwinst te gaan.’ (Belga)
