De Nederlander Mathieu van der Poel (20) heeft zich voor het eerst in zijn carrière tot wereldkampioen in het veldrijden bij de elite gekroond.
In het Tsjechische Tabor, op een droge maar zware omloop, reed Van der Poel al vroeg in de wedstrijd alleen op kop. De zoon van ex-wereldkampioen Adrie verdedigde zijn voorsprong met verve en kwam nooit in de problemen.
Aan de streep had Van der Poel (BKCP-Powerplus) een voorsprong van 13 seconden op Wout Van Aert.
De Belgische favoriet kende een echte pechdag. In de eerste twee rondes had hij twee keer kettingproblemen en vervolgens blesseerde hij zijn pols bij een val. Daardoor maakte Van Aert nooit aanspraak op de zege.
Na een knappe inhaalrace werd de 20-jarige Van Aert uiteindelijk toch nog tweede. Hij klopte in een sprint de Nederlander Lars van der Haar.
Kevin Pauwels viel als vierde net naast het podium.
Sven Nys kwam nooit in beeld. Hij werd 17e op 3:30.
Mathieu van der Poel, op zijn twintigste de jongste winnaar ooit bij de profs, volgt op de erelijst de Tsjech Zdenek Stybar op. Die stond niet aan de start.
(Belga/MI)
