Zeilster Evi Van Acker schenkt België derde medaille

De 26-jarige Gentse verovert brons in de Laser Radial-klasse.

Zeilster Evi Van Acker heeft België een derde olympische medaille bezorgd. De 26-jarige Gentse veroverde brons in de Laser Radial-klasse. Van Acker werd op het water van Weymouth, in het zuiden van Engeland, derde in de medaillerace. Het goud is voor de Chinese Xu Lijia, die vier jaar geleden in eigen land al brons veroverde, en het zilver voor de Nederlandse Marit Bouwmeester.

Het is de tweede deelname van Van Acker aan de Olympische Spelen. Vier jaar geleden in Peking finishte ze als achtste. Haar brons wordt bijgeschreven op een reeds mooi gevuld palmares: ze werd al drie keer Europees kampioene (in 2006, 2007 en 2011) en één keer vicewereldkampioene (in 2011, achter Bouwmeester). Vorig jaar werd ze ook bekroond met het Vlaams Sportjuweel.

Medaillekans groot
Van Acker begon als nummer vier uit het klassement aan de medaillerace, waarin de tien beste zeilsters van de afgelopen week gezeilde tien regatta’s mochten starten.

Het puntenverschil was zo klein dat winst in die ultieme wedstrijd meteen olympisch goud betekende. Zilver en brons lagen eveneens binnen handbereik want slechts vier vrouwen, onder wie dus Van Acker, kwamen nog in aanmerking voor de drie podiumplaatsen. Van die vier valt de Ierse Annalise Murphy net naast het podium.

Eerste medaille ooit voor Belgische zeilster Van Acker zorgt met haar medaille voor het derde Belgische eremetaal op deze Spelen, na het brons van judoka Charline Van Snick en het zilver van schutter Lionel Cox.

Ze zorgt ook voor een primeur, want ze is de eerste Belgische vrouw ooit die een medaille behaalt in het zeilen. De acht eerdere Belgische zeilmedailles waren dus allemaal voor mannen; de laatste was het zilver van Sébastien Godefroid (Finn) in 1996 in Atlanta. (Belga/KVDA)