Net als Borussia Dortmund in de Bundesliga kan ook Arsenal niet overtuigen in de Premier League. Maar nadat Anderlecht twee weken geleden met de billen bloot ging tegen de Duitsers (0-3), toont het zich nu nederig voor de confrontatie met de Engelsen.
Op de derde speeldag van de Champions League ontvangt Anderlecht vanavond Arsenal (20.45 uur) in het Constant Vanden Stockstadion. De Gunners sukkelen met een pak geblesseerden – onder anderen basispionnen Mesut Özil, Olivier Giroud, Laurent Koscielny en Mathieu Debuchy – en kunnen in de Premier League met een gedeelde zesde plaats voorlopig niet overtuigen.
Het zou fout zijn om te denken dat we hen makkelijk kunnen verslaan.
‘Arsenal is en blijft een topploeg in Europa’, weet trainer Besnik Hasi. ‘Na ons gelijkspel in Galatasaray (1-1) dacht iedereen dat we konden winnen van een gehavend Dortmund. Nu zijn er misschien wat minder verwachtingen en dat is maar beter zo. Het wordt sowieso een moeilijke wedstrijd voor ons. Arsenal is een ploeg die altijd heel veel balbezit heeft, met hoog opkomende backs én met veel snelheid speelt. Het blijft een goeie ploeg uit de Premier League en wij spelen in een veel kleinere competitie. Het zou dan ook fout zijn om te denken dat we hen makkelijk kunnen verslaan. Dit Anderlecht is een erg jong team dat zo’n Europese topmatchen nodig heeft om beter te worden’.
Hasi sprak ook vol lof over Arsenal-manager Arsène Wenger. ‘Hij heeft al heel veel bewezen in de Premier League en heeft bij Arsenal een pak talenten laten doorgroeien. Ik kan alleen maar van hem leren.’
Derde doelman
Arsenal, momenteel tweede in groep D met drie op zes, kan tegen Anderlecht wel beschikken over toppers als Alexis Sanchez, Danny Welbeck en Jack Wilshere. Ook Aaron Ramsey is fit, al weet Wenger nog niet of hij de Welshman laat starten.
Het Londense doel wordt verdedigd door derde goalie Emiliano Martinez, want ook Wojciech Szczesny (geschorst) en David Ospina (geblesseerd) zijn niet inzetbaar. ‘Ik heb het volste vertrouwen in Emiliano, hij is er klaar voor’, aldus Wenger.
Verdedigende zorgen
Bij Anderlecht zijn er vooral zorgen in het verdedigende compartiment, door de blessures van Bram Nuytinck en Fabrice N’Sakala. Anthony Vanden Borre is wel opnieuw beschikbaar en stond afgelopen weekend tegen KV Mechelen al in de ploeg.
Voorin zijn er twijfels rond de vorm van Aleksandar Mitrovic en ook Matias Suarez, zodat Gohi Bi Zoro Cyriac en Ibrahima Conté mogelijk aan de partij beginnen.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier