Knack Focus-filmkenner en Buffalo Dave Mestdach was donderdag getuige van de kwalificatie van AA Gent tegen Tottenham.
In een ‘uitgelaten sfeertje’ – dixit ooggetuige Dave Mestdach, tijdens de uren filmcriticus voor Knack Focus– vierden de Buffalo’s de Europese kwalificatie van AA Gent tegen Tottenham in het mytische Wembleystadion. ‘Het is plezant om zoveel supporters in Londen te zien’, zegt Mestdach the day after. ‘Officieel waren we met 7.000, maar er waren er veel meer. Je zag ze in Trafalgar Square, je zag ze in het British Museum, je zag ze overal. Wembley is vanaf nu Ghelamco B’
De kwalificatie mag dan wel een feit zijn, een schoonheidsprijs verdiende het niet. Coach Hein Vanhaezebrouck noemde het de slechtste Europese wedstrijd van de Gentenaars sinds hij coach was, een analyse die Mestdach beaamt. ‘Als we de zaken nuchter bekijken, hebben we veel geluk gehad. We waren met een man meer en hadden daarom veel meer op balbezit spelen. Dat is wat we normaal doen met AA Gent, maar de spelers waren duidelijk onder de indruk van de omstandigheden. In de heenmatch hadden we nochtans al bewezen dat je van niemand mag moet zijn als je fysiek sterker bent in de duels.’
Gevraagd naar een man van de match wijst Mestdach naar Anderson Esiti. ‘Hij heeft veel tegengehouden op het middenveld, maar uiteindelijk heeft iedereen hard gewerkt.’
Zondag, amper drie dagen na de euforie, volgt een partij tegen Excelsior Mouscron. Een belangrijke, want AA Gent staat achtste op drie punten van play-off 1. ‘Het is heel moeilijk om je daarvoor op te laden nadat je op Wembley Tottenham hebt uitgeschakeld’, zegt Mestdach. ‘De competitie is onze kooi. We zitten daarin vast en kunnen onze waarde zo Europees niet realiseren.’
Maar in de play-offs kunnen er nog meer topmatch volgen, toch? Mestdach voelt een oude rivaliteit opkomen: ‘Je refereert toch niet aan Club Brugge, de kneusjes van de UEFA? Zij die in de Champions League altijd bleven geloven dat er meer in zat? Wel ja, er zat meer in: 18 punten meer. Wij, Anderlecht en Genk herstellen wat Club Brugge heeft kapotgemaakt.’
De volgende tegenstander mag AS Roma zijn, ‘want ik ben een man van de cultuur’, aldus de filmjournalist. Vorig jaar Valencia, Zenit en Olympique Lyon geklopt, nu Tottenham… Laat maar komen, we zijn er klaar voor. We willen de scalp van Radja.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
