De Rode Duivels nemen het in hun derde en laatste groepsmatch op Euro 2016 op tegen het Zweden van wereldster Zlatan Ibrahimovic, die mogelijk zijn laatste interland speelt. Voorbeschouwing met onze reporter ter plaatse, Peter T’Kint. ‘Tien jaar geleden zouden we heel blij geweest zijn met deze affiche, maar nu mag je van dit Zweden niet verliezen.’
In vergelijking met de gewonnen match tegen Ierland (3-0) zijn er twee onzekerheden bij de Rode Duivels: Moussa Dembélé en Yannick Carrasco. Verwacht jij verder veranderingen?
‘Naar de basisopstelling van Marc Wilmots is het zoals gewoonlijk nog altijd gissen, maar ik verwacht – en hoop vooral – dat hij niet te veel zal veranderen. Halen Dembélé en Carrasco de basiself niet, dan is de kans volgens mij groot dat Dries Mertens en Radja Nainggolan aan de aftrap komen. Ik roep Wilmots ook op om het systeem van tegen Ierland te behouden, met onder meer Kevin De Bruyne centraal zodat hij veel aan de bal kan komen. Begin nu niet opnieuw te prutsen, Marc!’
De tegenstander kreeg in zijn eerste twee EK-matchen geen enkele doelpoging tussen de palen, ook niet met wereldster Zlatan Ibrahimovic in de rangen. Hij speelt wellicht zijn laatste interland voor Zweden. Schuilt daarin het grootste gevaar?
‘Al heel het toernooi herleidt iedereen Zweden tot Zlatan en de vraag is natuurlijk of hij nog een laatste keer zijn kunstjes kan laten zien. Ik vind het trouwens nog altijd raar dat zijn naam gelinkt wordt aan Manchester United, dat toch stilletjes aan een kerkhof voor vedetten in de winter van hun carrière zou worden, maar dat terzijde. Bij de Zweden zal het in een 4-4-2 naast Zlatan ook uitkijken zijn naar John Guidetti, die in zijn Nederlandse periode toch Jan Vertonghen bij Ajax lastige momenten kon bezorgen. Verder geen klinkende namen bij de Zweden en dat zegt toch ook genoeg. Ook al zouden we tien jaar geleden heel blij zijn geweest met deze affiche, als je met ambitie naar Euro 2016 komt dan kan een verlies tegen Italië gebeuren, maar moet je van dit Zweden toch wel winnen.’
En dan ligt de weg naar de (halve) finale open, nu alle topfavorieten in de knock-outfase aan dezelfde kant van de tabel zijn terechtgekomen?
‘Wilmots heeft altijd gezegd dat de Rode Duivels een outsider zijn en dat er één grote verrassing zal zijn. Wel, aan onze kant zitten alleen maar outsiders. Dat is de realiteit van dit toernooi. Kijk naar de Fransen, voor wie de weg naar de halve finale leek open te liggen, maar die nu wellicht in de kwartfinale op Engeland botsen. Achteraf gezien mogen we dus nog blij zijn dat we van Italië verloren hebben. De Belgen zullen gisterenavond ongetwijfeld geglimlacht hebben na het winnende doelpunt van Ivan Perisic in Kroatië – Spanje (2-1). Maar ze zullen het nog altijd vooral zelf moeten waarmaken, te beginnen vanavond in Nice tegen Zweden’.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier