Hoe zou het nog met Alejandro Pozuelo zijn? Na een vliegende start krijgt de Spanjaard het wat moeilijker.
Een gedachte vorige week bij het succes van KRC Genk. Hoe zou het nog met Alejandro Pozuelo bij Toronto FC zijn? Bezig aan een serieuze tocht door de VS, zo bleek bij het scrollen door de voetbalverhalen die de Toronto Sun op zijn site brengt. Aan een hels tempo, met vijf wedstrijden in vijftien dagen. Vergelijkbaar met het play-off 1-regime dat Genk deze week doorworstelt.
Met dat verschil: extreme weersomstandigheden. Toronto FC, met ook Laurent Ciman in de basis, voetbalde de voorbije week in Orlando en Atlanta, in incredibly hot weer (vochtig en meer dan 30 graden). Vandaag speelt Toronto tegen Washington bij temperaturen van rond de 10 graden, om komende zaterdag de verplaatsing naar Salt Lake City (Utah) te maken, waar het dertig graden is. De toppers in de MLS verdienen goed, maar er staat wel wat vliegen en zweten tegenover.
Hoe doet Pozuelo het sportief? Sterk, tenminste in de eerste duels. Na zijn vier goals en vier assists in de eerste vier speeldagen stokte het wat. In de Toronto Sun kan je lezen waarom. Op speeldag vijf viel Jozy Altidore (29) uit met een spierletsel en diens vervanger, Jordan Hamilton (23), heeft minder ervaring. Coach Greg Vanney: ‘Pozuelo ziet het spel enkele seconden voor het gebeurt. Jordan ziet het op het moment zelf en zit daardoor met zijn timing nog verkeerd. Dat is ervaring.’
Een tweede punt volgens Vanney is dat Pozuelo geen 20 goals op een rij zal maken. ‘Hij is meer de man van de assists. We moeten hem helpen door zijn passes af te maken.’
Tegenstanders beginnen hun spel ook meer op Pozuelo af te stemmen. Portland Timbers ging in Toronto met 1-2 winnen, en kleefde een mannetje op de Spanjaard om hem het voetballen te beletten. Atlanta, dat met 2-0 won, deed vorige week hetzelfde.
‘Hij kan zijn neus niet meer krabben, zonder dat er een tegenstander op zijn huid zit’, analyseerde Steve Buffery voor zijn krant. Vanney beseft dat: ‘De tegenstand gooit er zijn fysiek in. Wij kunnen daarop antwoorden door zelf meer ruimte te maken, zodat hij zijn spel kan ontwikkelen.’
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
