Denayer: ‘Ik moet af van dat imago van nieuwe Kompany’

© BELGA

Celtic Glasgow voert de Schotse competitie aan en speelt in de zestiende finales van de Europa League tegen Inter Milaan. Uitblinker in de verdediging is de Belg Jason Denayer. Sport/Voetbalmagazine zocht hem op.

Jason Denayer, opgeleid in de jeugdacademie van Jean-Marc Guillou te Tongerlo en nu door Manchester City uitgeleend aan Celtic Glasgow, wordt dikwijls vergeleken met Vincent Kompany.

‘Als ik ooit aan zijn zijde mag spelen, dan weet ik dat ik het gemaakt heb’, zegt Denayer daarover, ‘maar het zou nogal eenzijdig zijn om me te vergelijken met Kompany. Als men die vergelijking al maakt, dan is het omdat ik bij City speel, uit Brussel kom en een mulat ben. Ik denk niet dat we echt dezelfde stijl hebben. Ik moet af van dat imago van ‘nieuwe Kompany’. Ik moet voor mezelf een naam maken.’

Dat lukt de amper negentienjarige verdediger al aardig. Amper bij Celtic aangekomen, werd hij al opgeroepen voor de nationale ploeg. Een vreemde ervaring, vond hij zelf:

‘Ik heb al interviews gegeven waarbij men zei: “We kennen je niet, hoe speel je eigenlijk?” Bizar in feite. België is mijn land en de mensen daar kennen me niet. Toen ik die selectie kreeg, vroegen ze zich af waar ik vandaan kwam. Ik was niet zo verrast dat ik bij de Rode Duivels geroepen werd, want men had er met mij al over gepraat. Nu, ik denk wel dat ik voor een wedstrijd met inzet, een kwalificatiematch, niet opgeroepen zou zijn.’

Ervaring opdoen bij Celtic

Denayer doet nu bij Celtic Glasgow zijn eerste speelervaring op als A-kernspeler. Een bewuste keuze, die uitleenbeurt. ‘Bij City wist ik dat het moeilijk zou zijn om een basisplaats te krijgen, zeker omdat de club Eliaquim Mangala had gekocht. Voor mij was het de beste optie. Aangezien de trainer me zelf wilde, mocht ik ervan uitgaan dat ik toch een paar matchen zou spelen. Ik had dan het geluk dat ik scoorde in mijn eerste match als titularis. Ik had het gevoel er meteen bij te horen. De aanwezigheid van John Collins, die Charleroi getraind heeft en Frans spreekt, heeft mijn integratie gemakkelijker gemaakt. Al heb ik wel wat problemen met dat Schotse accent.’

‘Als centrale verdediger is het altijd beter om in een ploeg te spelen die probeert op te bouwen en oplossingen te zoeken dan in een team dat de bal maar wegtrapt. Het is in zulke ploegen dat je beter wordt. Ook met het oog op een terugkeer naar City, eveneens een voetballende ploeg, is dat beter’, blikt Denayer al vooruit.

Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier

Partner Content