Argentijnse vedette van Barcelona zit al aan 19 goals in knockoutfase van het kampioenenbal.
Een plekje in de geschiedenisboeken veroverde Lionel Messi alweer, na zijn doelpunt bij Bayer Leverkusen (1-3) in de heenwedstrijd van de achtste finales. De 24-jarige flankspeler verbeterde de achttien treffers van Raúl (Schalke 04) en Andriy Sjevchenko (Dinamo Kiev) op het prestigieuze en lucratieve miljoenenbal. Bovendien is Messi nu de Zuid-Amerikaanse topschutter in de Europese clubcompetities. Met zijn 45 goals voor Barça springt de Argentijn over Claudio Pizarro (Werder Bremen), die voorlopig aan 44 doelpunten zit. Bovendien kwam de balgoochelaar in de laatste zeven CL-uitwedstrijden, inclusief de eindstrijd op neutraal terrein van vorig jaar, tot scoren. Met zijn goal tegen Bayer Leverkusen evenaarde Messi zijn landgenoot Hernán Crespo, Thierry Henry en Jari Litmanen. Zij maakten alleen in één seizoen zeven doelpunten bij verplaatsingen op het kampioenenbal. (FV)
