Arjen Robben wordt morgen in de finale van de Champions League één van de spelers om in het oog te houden. Hij staat met Bayern München tegen zijn ex-team Chelsea.
Robben speelde van 2004 tot 2007 in het shirt van de Blues, een periode die gekenmerkt werd door talloze blessures (toen al), maar waarin de Nederlandse winger toch behoorlijke statistieken liet optekenen. Hij kwam in 74 wedstrijden aan de aftrap, scoorde 19 keer en gaf 22 assists. “Ik was het meest onder de indruk van de passie van de Engelse spelers”, zegt hij in een interview met FIFA.com. “Vijf minuten voordat de wedstrijd begon stonden ze lol te trappen, maar toen ze de kleedkamer uitgingen waren het heel andere mensen.”
In de zomer van 2007 bracht Real Madrid een bod uit van 31 miljoen euro, de Blues deden weinig om Robben bij hen te houden. In twee seizoenen bij de Koninklijke verzamelde Robben 44 basisplaatsen, 12 goals en 10 assists. In 2009, toen Florentino Pérez bij Real aan zijn ‘Galacticos: fase 2’ begon, mochten de Nederlanders Robben en Wesley Sneijder opkrassen.
Zijn eerste seizoen bij Bayern München, 2009/2010, werd meteen één van de sterkste in Robbens carrière. Bayern pakte de landstitel en bereikte de finale van de Champions League… waarin het verloor van Inter en Sneijder. Robben is ondertussen aan zijn derde seizoen bij de Duitse topclub bezig en de cijfers bewijzen het: eindelijk benut de snelle dribbelaar zijn volledige potentieel. 54 goals en 23 assists in 72 matchen als titularis: indrukwekkend voor een speler die als fragiel en blessuregevoelig wordt omschreven.
Op de website van de FIFA blikt Robben vooruit op het CL-treffen met zijn ex-club uit Londen. De Nederlander ziet een grote rol weggelegd voor zichzelf en ploegmaat Franck Ribéry: “We moeten als een team spelen. Als we dat doen, kunnen Ribéry en ik de wedstrijd beslissen. Het is goed dat Ribéry kan spelen (verwijzend naar de CL-finale tegen Inter, toen de Franse middenvelder geschorst was, nvdr.), hij is erg belangrijk voor ons.” Opmerkelijke uitspraak, want de twee sterspelers gingen onlangs nog op de vuist met elkaar in de kleedkamer. Maar het bewijst hoe gebrand die leute aus Bayern zijn om voor het eerst sinds 2001 weer de beker met de grote oren naar München te halen. (MS)
Bekijk hier enkele van de beste momenten van Robben in Chelseashirt:
